蔡秀才的夫人手里还拎着一方大肉，一条淮河鲤鱼和几样时下的蔬菜。

陈正南连忙走过去，接过他们手中的东西说道：“叔叔婶婶，真是有劳你们了，多谢你们为我费心。”

蔡秀才道：“不过是随手为你买了几样手边要用的东西，添置了一身衣裳。虽说这里离李老家不甚太远，可是我们以后想见面也不甚是方便，所以为你提前置办这些，以后还需要什么，我自然会替你购置了，托人送去。”

几个人说着话，杨氏就带了雯雨去厨房里烧饭。

雯雨见陈正南从牢里出来了，心里自然是喜得不得了，可是这转眼间，他又要离开自己家去十几里外的李老家，因而在厨房里干活的时候，心神不安，不时失手掉了东西，打了碗，怪得她母亲不停地责骂。

吃饭时，蔡秀才与陈正南一边开心地喝酒，一边说到了养鸭场。

陈正南这才知道，原来从淮河岸边往南，由于水多河多，湖泊多，养鸭子养鹅极为方便，所以这里的人就特别爱吃鸭子，也特别会养鸭子。

在这里，一只鸭子往往会有十几种的吃法，因而也就有许多人以鸭子为生，他们有专门收鸭蛋的，有腌制了咸鸭蛋往外地贩卖的，也有专门培育幼鸭的，养鸭的又分养肉鸭和养蛋鸭的，更有许多人收鸭子，杀了鸭子腌制做成腊鸭售卖，更有许多人把这淮河两岸的鸭子销往安庆府、金陵城等大城市里做成盐水鸭、卤鸭、糟鸭、烤鸭，在金陵等许多地方鸭子简直成了人们的最爱，可以说无鸭不成席。

这天的黄昏里，陈正南带了帽子，低着头走到正阳城街上，买了两坛酒，各样的糕点买了两份。最后他把这些礼品分成两份，一份留着带回去送给蔡秀才家，一份送到了百家福栈。

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到了客栈里，伙计正要上门板，王老板出去应酬了，陈正南便一再求那伙计替自己表明对王老板的谢意，留下了礼品，这才回到蔡秀才家中。

杨氏看见陈正南送他们礼品，连声地怪他不该乱花钱，晚上吃饭时不住地给陈正南夹菜，神情间也有些不舍。

蔡秀才却不提谢字，与陈正南喝着酒，大谈正阳城的名声：“我们这正阳的确是个好地方，位置也好，地处淮河、颍河、淠河三水交汇处，上通沿淮重镇三河尖，下达淮河重镇蚌埠，扼守淮、颍、淠三水之咽喉，素有“七十二道（水）归正阳”之称，有得天独厚的优势，历史上也是南北兵家必争之地，水上交通之咽喉，成为扼控江淮，兵锋南北的咽喉，所以盛名之下，人们都把这里称为“正阳关”。

陈正南只是安静地听。

饭后，蔡秀才又说：“小何，你我到外面走走吧。”

昏暗中，两人出了蔡家院子，穿过菜地间的小路，往淮河边走去。

淮河边上漆黑一片，河水的波光在微微的月光映射下，闪烁着淡淡的银辉。远处，渔人船上的灯火若隐若现，黑暗中传来他们低低的往来应答声。

蔡秀才和陈正南漫步在淮河边，陈正南见蔡秀才没有说话，自己心头也有些纷乱，一时间也就沉默不语。

两人走了一会，蔡秀才说道：“小何，你人品善良我是知道的，可是我知道，直到现在，你仍然没有和我说实话，对不对？”

听了这话，陈正南一时无语。

蔡秀才又说道：“我知道你一定是向我隐瞒了什么，你不想告诉我你的实情，那也是有你的难处。人生在世，谁都有自己不容易的地方，这我也能体谅。”

听到这句话，陈正南只得说：“对不起了，蔡叔。”