南国，这片位于中原腹地的辽阔土地，自古以来便是众多英雄豪杰梦寐以求的九州之地。这里山川秀丽，物产丰富，人民勤劳智慧，孕育了灿烂的文化和悠久的历史。

在遥远的过去，南国的开国皇帝南羽凭借着他的智慧和胆略，成功地统一了这片分裂已久的土地。他深知一个人的力量有限，为了巩固统治，他做出了一个明智的决策——与当时的六大世家结成同盟，共同治理天下。

六大世家，每一个都有着深厚的底蕴和强大的实力。他们在各自的领域内拥有着举足轻重的地位，是南国不可或缺的支柱。南羽皇帝以智慧和诚信赢得了他们的信任和支持，六大世家也纷纷表示愿意为南国的繁荣稳定贡献自己的力量。

在南羽皇帝的英明领导下，南国迅速崛起，成为了中原地区最强大的国家之一。为了表彰六大世家的功绩，南羽皇帝决定分封他们各一州之地，让他们在自己的领土上继续发展壮大。而皇家则独占三州，作为国家的政治、经济和文化中心。

宇州，作为南国的都城所在，更是繁荣昌盛、文化荟萃之地。这里建筑风格独特，街道宽阔整洁，市民生活富裕安逸。皇家宫殿巍峨耸立，气势磅礴，彰显着皇家的尊严和权威。

在南羽皇帝的治理下，南国迎来了前所未有的盛世。人民安居乐业，经济繁荣发展，文化繁荣昌盛。南国的名字也逐渐传遍了中原大地，成为了众多国家羡慕和学习的榜样。

京都，这座位于宇州平原腹地的城市，宛如一颗璀璨的明珠镶嵌在南国的大地上。奔腾的大河从京都东边穿行而过，宛如一条巨龙蜿蜒曲折，为京都带来了无尽的生机与活力。

此刻的京都，正是一幅悠然生活的画卷。街道上熙熙攘攘的人群，小巷里传来阵阵欢声笑语。商贩们忙碌地吆喝着，叫卖着各种商品，从精致的玉器到新鲜的蔬果，应有尽有。孩子们在街道上追逐嬉戏，老人们则坐在茶馆里品茶聊天，享受着悠闲的时光。

然而，在这平静的表面下，却隐藏着暗流涌动。京都中央军团辖下的奔虎军，这支曾经战无不胜、攻无不克的精锐部队，在出击西北的战役中遭遇了惨败。这个消息，如同一股暗流，悄然在京都的高层决策者之间流传，却并未波及到普通的百姓。

南国的朝廷和军方高层深知这场战役的失利对于整个国家的影响，他们紧急召开会议商讨对策，试图将这场战败的影响降到最低。同时，他们也下令封锁消息，防止恐慌在百姓中蔓延。

然而，纸终究包不住火。随着时间的推移，这场战败的消息开始逐渐在京都的角落里流传开来。虽然百姓们并未直接得知真相，但从一些微妙的迹象中，他们也能感受到京都气氛的微妙变化。

在宰相官邸内，相国杨天的脸色异常严峻，他的目光紧紧锁定在手中的贺兰峡关战报上。这份战报揭示了一个令人震惊的事实：由战兵营、辅军和辎重营共同组成的五万多人的奔虎军，竟然在出关仅一个月后便莫名其妙地战败了。更让他感到不安的是，战败后竟然没有任何消息传回，只有运粮的小旗领带着半面军旗和奔虎将军的半截战刀返回。

杨天的心跳不由自主地加快，他感到一股沉重的压力压在他的心头。他知道，这场战败对于南国来说是一次巨大的打击，而对于他个人来说，更是一次严峻的考验。作为南国的重臣，他必须承担起责任，找出战败的原因，并向陛下汇报。

他深吸了一口气，努力平复自己的情绪。他知道，现在不是慌乱的时候，他需要冷静地思考如何应对这个局面。他抬头看向站立在桌案前的兵部尚书杨克已，目光中透露出一种期待和信任。

“杨克已，你对此事有何看法？”杨天沉声问道。

兵部尚书杨克已接过战报，匆匆扫过几行字，眼角微微一颤，显露出内心的震惊。他抬头看向杨天，语气沉重地说：“相国，流水的王朝，铁打的世家。没想到才短短百余年，跟着开国皇帝打下江山、立下赫赫战功、被钦赐‘奔虎’名号的军队，竟然已经腐化到这等地步。”

杨天沉默片刻，眉头紧锁，似乎也在思考这个问题。他知道杨克已说得没错，奔虎军的败落不仅仅是军队自身的问题，更是世家子弟在其中起了关键作用。这些世家子弟享受着特权和地位，往往缺乏实战经验和忠诚心，导致军队的整体战斗力下降。

杨天继续说道：“先不管如何兵败，你可知这奔虎军中有多少世家子弟？那么多世家，你想如何交待？”

杨克已叹了口气，他知道这是一个棘手的问题。这些世家子弟背后代表着各自的家族和利益集团，他们的失败不仅仅是个人的失败，更是对整个世家集团的打击。如何向这些世家交待，确实是一个需要慎重考虑的问题。

就在这时，杨克已的声音变得有些激动：“叔，我也没想到会如此。这本来就是世家子弟出去混点军功的事情，以往每三年的例行出征，各个军背后的世家大佬都是各种手段尽出抢夺这出征的机会。奔虎军背后的户部李家，那些死了的世家子弟也都是他家附庸。哼，我看他们死得好！”

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杨天微微皱眉，他知道杨克已对户部李家的怨恨和不满，但此时并不是表达个人情绪的时候。他沉声说道：“你主事兵部，军队的事都是你兵部的事。现在一支五万人的部队大败一场，更是了无音讯，你还能安坐尚书之位吗？如此浅薄以后如何做得了杨家家主。”

杨克已被杨天的话说得脸色一白，他知道自己的责任重大。作为兵部尚书，他确实应该对军队的失败负责。但他也不想就这样放弃，他继续说道：“叔，此事麻烦，但不至于毫无应对之策。不是还有个小旗领吗？把他召回京都，最妙的是这个小旗领姓南。”

杨天听了杨克已的建议，眼中闪过一丝思考的光芒。他知道杨克已的意思是要利用这个小旗领来做文章，并以此来向皇帝与户部李家交待。这是一个可行的办法，但也需要谨慎处理。

最后，杨天面无表情地说道：“克已啊，你该回去兵部了。”他的话音落下，整个房间陷入了沉默之中。

贺兰峡关，这座边陲险隘，曾经是南国对抗外敌入侵的坚强堡垒。如今却陷入了沉寂。半月未见敌人扣关，关内的士兵们也逐渐放松了警惕，战争的紧张氛围似乎渐渐远去。

城墙上，昔日严阵以待的士兵们现在悠闲地晒着太阳，偶尔交头接耳，议论着战后的生活。城门口，商旅和行人络绎不绝，一片繁忙而和平的景象。