南兴，此刻却身陷镇北府的地牢之中。他的身边，是一堆泛黄的兵书，每一页都记载着战争的策略与智慧。尽管四周环境昏暗，但他的眼中却闪烁着坚定的光芒。

狱卒的嘲笑声传来，犹如一阵冷风，吹散了地牢中的沉闷。那狱卒戏谑地说道：“看那傻小子，升得太快了而忘乎所以，等兵败了下了死牢才在研读兵书。”对于这种嘲讽，南兴并不在意，他微微一笑，淡然回应道：“嘿，兄弟，这京都对我的判决不是还没到嘛，万一我能翻身呢，不如趁此机会多学习学习。”

许亭亭，这位与南兴仅有两面之缘的内侍，此刻的心情却是颇为激动。他入宫之后，这还是第一次踏出皇宫的大门，远离了那个熟悉而又充满规矩的宫廷环境。他以皇帝的名义出使，各地州衙都会给予了他极高的礼遇。

许亭亭的行程原本可以很悠闲，享受旅途的惬意，也可趁机捞各种好处，但为了南兴的事情，他不得不匆忙赶路。

即便如此，他的内心却充满了满足和喜悦。回想起那天接受南兴的玉佩，他感到自己的决定是多么的英明。自从结识了南兴，随着南兴地位的逐步提升，他也跟着沾光不少。

而现在，随着南兴可能是流落在外的皇子这一传言越传越真，许亭亭更加坚信自己必须要紧紧抱住南兴这条大腿。

许亭亭焦急地催促着车夫：“加速前进，我们不能让南将军在狱中多等一天！”他的声音充满了紧张和坚定，仿佛在告诉所有人，他对南兴的忠诚和决心不容置疑。

车夫感受到了许亭亭的急切，立刻加快了马车的速度。马车在道路上疾驰而过，扬起一片尘土。

许亭亭终于抵达了镇北府，他迅速拜会了节度使杨焕华，之后立刻下令将南兴从大牢中请到了府衙。

在南兴出现在众人面前时，整个府衙内的气氛变得肃穆而庄重。

许亭亭站在众人面前，打开了圣旨，开始用洪亮而清晰的声音宣读：“奉天承运，大皇帝诏曰：南兴破景泰城，俘虏景泰国王进献于京都，立下赫赫战功，朕甚慰之。因此，特擢升南兴为游击将军，以彰其功。鉴于南兴提领的奔虎军两营在固守景泰城时几乎全灭，为重振我国雄风，朕特调镇北府第三军归入南兴账下，助其重整旗鼓。朕命令南兴不日光复景泰城，并继续寻找李勇浩的任务。钦此。”

着许亭亭宣读完圣旨，镇北府内众人议论纷纷，窃窃私语声不断。他们都在猜测南兴的身份和背后的原因，为何一个败军之将能不受惩罚，反而还得到了升迁。

在众人的议论和猜测声中，南兴单膝下跪，双手恭敬地接过许亭亭递来的圣旨，然后昂首挺胸，大声地喊道：“谢主隆恩！”

这时节度使杨焕华站了出来，他扫视了众人一眼，然后沉声说道：“各位，南兴将军是我大皇帝的得力干将，他的功绩和才能已经得到了皇帝的认可。我相信，南兴将军一定能够不负众望，光复景泰城，完成皇帝交给他的重任。我们大家应该齐心协力，支持南兴将军，共同为大皇帝的江山社稷贡献力量。”

杨焕华的话让众人陷入了沉思，他们开始重新审视南兴的身份。他们知道，作为节度使的杨焕华竟然如此爽快的交出第三军，那么南兴的身份和地位一定非同一般。他们也开始相信那些传言，认为南兴可能是皇帝的私生子。

南兴在完成对皇帝的感谢之后，立刻转向杨焕华，以标准的军礼表达了自己的敬意。他用最真诚的话语说道：“感谢将军的栽培。”

杨焕华看着南兴，他点了点头，说道：“皆为皇命，你我皆为陛下效力。你对第三军应该很熟悉，现在，你自行去提领便是。”

南兴听后，立刻回答道：“是！”然后，他扫了一眼许亭亭，许亭亭也立刻领会了他的意思，默契地跟在他的身后。两人一同退出了杨焕华的府衙。

在镇北府的营帐中，南兴与许亭亭面对面坐着，气氛颇为轻松。南兴笑着调侃道：“我一猜就是你来救我，没想到皇帝老儿没砍我头，还给我升官了。”他的话语中透露出一种不羁和豪放，似乎对生死和荣辱都看得极为淡然。

许亭亭一听南兴对皇帝不敬的言辞，原本微怒想要制止。然而，他转念一想，南兴作为一个不被承认的私生子，对生父有些怨言也是合情合理的。于是，他压下心中的怒意，平和地说道：“南将军，你这次能保住性命并加官进爵，离不开二皇子与大皇子的支持。但是，更多的是得到了陛下的偏爱。”

许亭亭的话让南兴陷入了沉思。

许亭亭静静观察着南兴，等南兴回过神来，许亭亭微笑着说：“南将军，你是陛下看中的人，未来定有更大的作为。我若有重要消息需要传达给你，应该怎么做呢？”

南兴闻言，眼中闪过一丝深思。略一思索后，南兴回答道：“你到城南的和愉院，找一位名叫万兴的人。手持那半块玉作为信物，他自然会有办法将消息安全送到我这里。”

许亭亭听后点了点头，微笑着说道：“好的，我记住了。若有需要，我会按照你的安排行事。”

随后，许亭亭便辞别了南兴，离开了营帐。而南兴则站在营帐门口，目送着许亭亭远去的背影。