又是一年过去，北燕国京城。

皇宫，御书房。

“失守，失守，又是失守！你们是废物吗？打仗的将领都是废物吗？”明德帝愤怒咆哮！

群臣低头站立，战战兢兢。

短短两年的时间，北燕国已不复往昔！

原本的国土，如今南部被武王势力占据、北方部分领土被苍风国占领，只留中部仍在王朝势力范围。

但这样被南北夹击，中部也是岌岌可危！

从前皇上一派便以文官居多、武王一派以武官居多，自从分开，皇上一派武将越来越少，如今更是人才匮乏！

兵，明德帝可以继续招，招不到就直接冲去平民家中抓人，强制服兵役。

但将帅，却是死一个少一个，即便是想培养，也不是一时半刻能培养出来！

如今明德帝便是无将帅可用！

“诸位爱卿，可有合适的人选推荐？”

众人齐齐低着头，心里想——北方要抵御苍风国，南方要与武王打，东面东越国也时不时骚扰，西面还有叛军，人都说腹背受敌，但北燕现在东南西北所有方向都是战线，所有能打仗的、会打仗的，都派出去了，哪还有能用之人？

所有战战兢兢的朝臣当中，只有一人面色平静，没有畏缩之感。

不是别人，正是左丞相裴今酌。

自从武王离开，带走了两位内阁大学士，最后一位内阁大学士也重病致仕，内阁形同虚设，右丞相空缺，只有左丞相一人统领群臣，可谓一人之下万人之上！

那裴今酌手段毒辣高超，不仅为皇帝排除异己，还在短短两年的时间，把权力从外戚姚家的手里抢了回来，皇帝对其空前器重。

明德帝咆哮，“说话！哑巴了吗？既是哑巴，还当什么官？”

低头众人心里想——国都要破了，他们也不想当官。但现在不是他们想与不想的事，他们现在胆敢辞官，皇上便会给他们随便安个罪名抄家！

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没错，就是抄家！每一场战事都需大笔银子，皇上想要银子想要疯了！

之前国公府卖御用之物还藏着掖着，后来不仅直接拿出来公开卖，连皇上都卖宫里的东西了。

实在没银子，就编排罪名，抄商贾权贵们的家。就在四个月前，左相裴今酌更是带头捐银子，逼迫官员们把家产捐出来。

岂有此理！历代安国公光明磊落，谁能想到这一代安国公竟然是个阴险狡诈的无耻之人？北燕国第一佞臣！皇上身边第一狗腿子？

众人偷偷用怨怼的目光看向站在群臣最前排，身形消瘦挺拔、气质出尘清冷，一副事不关己模样的裴今酌。

有一官员突然眼前一亮，紧接着上前，“禀皇上，微臣想推举一人，此人武功盖世、用兵如神，想来他来统帅兵马，定能屡立奇功！”

众人疑惑——谁啊？都这个时候了，哪还有这样的人才？

明德帝也是一愣，“刘爱卿，你想推荐之人，是谁？在哪？”

刘姓官员眼底闪过恨意，脸上却满是堆笑，“回皇上，那位战神将军远在天边近在眼前，正是裴左相啊！皇上您忘了，裴左相可是武科举案首出身，当年也是上过战场的！”

众人心道——那叫上战场吗？去了第一天，就重伤回京。

明德帝也是怦然心动，心里想——虽然裴今酌确实能干，但现在异己都除得差不多了，把他留下也没有太大用处。

更何况他功劳太大，有功高盖主之嫌，还不如趁此机会，将他权力架空，趁他在外打仗之时，重新培养内阁大学士。

想到这，明德帝眼神闪着精明，满是戾气的脸上，挤出假惺惺的笑容，“刘爱卿不提，朕倒是忘了，裴爱卿也是一员虎将！裴爱卿，朝廷危难之时，你可愿意领兵打仗、再创佳绩？”

裴今酌没马上回答，先是静静站了一会，仿佛与皇上默默对抗。

但下一瞬间，便撩袍跪倒，“回皇上，臣深受陛下隆恩，值此朝廷危难之际，自当肝脑涂地，万死不辞。臣定当竭尽全力，统领大军，奋勇杀敌，以报陛下知遇之恩，不负陛下对臣之信任。”

“好！好！真是太好了！”明德帝一拍御书案，龙颜大悦。

只是一旁，距离裴今酌不远的太子，却投去一抹复杂的眼神——裴今酌工于心计，能猜不到父皇的想法？