辛评、荀谌等人的话，实际上是给韩馥上眼药，迷惑韩馥对局势的判断，以便于把形势搞得更混一点。

韩馥果然中计，心中恐慌，问他们该怎么办。

荀谌于是向韩馥提了三个问题：其一、在宽厚仁义，能被天下豪杰所归附，你比得上袁绍吗?其二、处事临危不乱，遇事果断，智勇过人，你比得上袁绍吗?其三、数世祖上广布恩德，惠及天下人，你比得上袁绍吗?

韩馥用脚指头想了想，长叹一声曰：“不如也。”

荀谌趁机指出：第一，袁绍是这一时代的人中豪杰，韩馥在以上三方面都不如他的情况下，却又长期位居袁绍之上，袁绍必然不会甘心屈居于韩馥之下。

第二，冀州是天下物产丰富的重要地区，袁绍要是与公孙瓒合力夺取冀州，韩馥立刻就会陷入危亡的困境。

第三，袁绍与韩馥是旧交，又曾结盟共讨董卓，仁义不在情义在，把冀州让给袁绍总比被公孙瓒夺去强。

荀谌因此对韩馥建议道：“当今之计，若举冀州以让袁氏，彼必厚德将军，瓒亦不能与之争矣。是将军有让贤之名，而身安于泰山也。”

韩馥此人不仅缺乏谋略，而且还性情怯懦，于是就同意了荀谌他们的计策。

韩馥的长史耿武、别驾闵纯、治中李历得到消息，赶紧劝阻韩馥。

“冀州地区可以集结起百万大军，所存粮食够吃十年。袁绍只是一支势单力孤且缺乏给养的客军，仰仗我们的鼻息，就好像怀抱中的婴儿，不给他奶吃，立刻就会饿死，为什么要把冀州交给他呢！”

韩馥说：“我本来就是袁家的老部下，才干也不如袁绍，自知能力不足而让贤，是古人所称赞的行为，你们为什么偏要反对呢？”

“再不济，我们也可以和青州联盟，此前李使君来过信件，何须惧怕五根飘萍袁绍！”