在云杉树最高层的树枝上,冰雪已经融化,大滴、大滴的水珠在墨绿色的针叶中不停滴落,投下一道道寒光。在阴暗的树荫下,依然晨寒料峭。
此刻,霍斯上尉正站在一棵粗壮的山毛榉树下,他一动不动注视着通向沙夫豪森镇道路。在他身后,在连绵起伏的群山的最后一座山峰之下,有一片宽阔的耕地一直伸展到沙夫豪森镇和蒙诺要塞。
哦,不对,霍斯褪去了原有的上尉军服,换上有着大翻领的法军将官军服,那是金色大肩章上点缀有一颗耀眼的金星。
“等到这场战斗下来,或许上校就该为我增加一颗星星!”或许是等着无聊,霍斯开始胡思乱想起来。
至于他所说上校,自然是法兰西第一执政安德鲁-弗兰克。如今,还能直接称呼安德鲁为上校的,也只有原来复枪联队的老兵了。
而这,也是安德鲁赐予那些参与过“拜雪守桥之战”的战友们的一种莫大荣耀。在大部分的公众场合里,安德鲁都保留着一种特殊习惯,身穿来复枪联队那种老式墨绿色的,没有任何军衔标识的外套。
作为来复枪第一连的指挥官,霍斯跟随安德鲁统帅,参加了在北方军团和阿登军团的所有战役,随后还南下去了东比利牛斯军团效力。
1795年初,安德鲁以特派员身份,擢升霍斯为战时陆军准将。那是继席塞尔之后,第二位在法国-军队中成为将军的瑞士人。
其后,霍斯曾在巴黎宪兵师团指挥一个步兵旅,去年的这个时候,参与了平叛“牧月暴动”,挂在霍斯肩膀上长达4个多月的暂时准将,也最终变成了共和国的正式将军。
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从去年10月份开始,霍斯接到一项新的任务,前往阿尔卑斯军团,负责在法国与瑞士边境组建一个全新的山地旅,人数暂定4干。
为此,安德鲁还将分散于各个军团的原来复枪联队的两百多名军官与军士,调入山地旅担当骨干。至于新兵,大都是从瑞士邦联的沃州、纳沙泰尔州、汝拉州、巴塞尔州、阿尔高州招募而来的山民。
尽管法国与瑞士邦联一直拔剑弩张,大战一触即发。然而,两国之间糟糕的政治格局与外交形式,一点都不影响共和国在这个山地之国招募新兵。
当霍斯将军在军营里挑选士兵时,发现从阿尔卑斯山那边赶来的山民多达万余人。这显然军情局的宣传非常到位,瑞士爱国者(雅各宾派)的配合,加之屡战屡胜的法军不再拖欠军饷,都是实发银币法郎,这对于过惯了贫瘠生活的山民非常具有诱惑力。
另一方面,安德鲁也对这山地旅给予了很大期待,甚至将最新式的米尼枪装备到这一支新组建的部队中。