不久之后,炮艇发射的特殊燃烧弹将这些亡命之徒的船只,变成了在水面熊熊燃烧的大火球。
被联军彻底切断外来补给,这早在指挥官克劳福德的预料中,他并不担心什么。那是军队的枪械火炮与弹药补给,可在5万敌军的疯狂围攻下,坚守直布罗陀半岛10个月。
事实上,半岛岩石山内部存储的食物,包括面粉、腊猪肉、咸牛肉、食糖、木柴煤炭,充当饮用水的淡啤酒和葡萄酒,以及防止败血症的柠檬、葡萄干等,都足以维系要塞1万守军6个月。
唯一短缺的,就是专供军官们洗漱用的淡水即将严重不够。
可尽管如此,克劳福德的内心依然不怎么踏实,他总感觉哪里有点不对劲。
对于依然处于中世纪时期的愚蠢西班牙人,克劳福德一点不担心。如果不是法国的支持和怂恿,马德里方面绝对不敢与大英帝国作对。
但安德鲁法国不同,从去年开始,不仅瓦解了整个反法同盟,还肢解了哈布斯堡王朝。尤其是那两度“不讲武德”的突袭,令英国损失惨重,包括二级战列舰在内的风帆军舰被摧毁了多达数十艘,阵亡或被俘的海军官兵、陆军官兵分别有1万和2万。
很快的,这位要塞指挥官的不好预兆就在5月26日,得到了印证。
上午时分,位于半岛北部,距离直布罗陀岩山4、5公里外的西班牙守军阵地那边,突然出现了一阵小小的骚动。
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随着数十多辆马车的到来,驻防在此地的西班牙士兵接到了军官的指令,纷纷后撤了大约500米。至于空出来的阵地,全部交给了从马车下来的法国军人。
很快的,在法国士兵的看守下,一批西班牙雇工小跑过来。这些雇工依照法国人的要求,将马车上的物品,分门别类的搬到地面,交由现场的法国熟练工人,组装成看似金属管槽的东西……
没错,这些都是发射“洛基火箭弹”的全金属发射架,一共组装了50个发射架,而每个发射架上设置了4个火箭弹插槽。
从理论上来说,在30秒内点火发射之后,可以发射200枚填装有32磅苦味酸弹药的洛基火箭弹,覆盖前方5公里范围内的敌军阵地。
此外,在直布罗陀半岛的东西两侧的海域,也各自分布有25个发射架,它们都是由蒸汽炮艇拖拽到战斗位置。主要是半岛北面“洛基火箭弹”的发射基地,无法覆盖到的英军防御阵地。
就在法国人在半岛北岸搭建发射基地的时候,直布罗陀要塞的指挥官也注意到敌军的异常。30分钟之后,英国人就组织一支300人的突击队,试图摧毁这个潜在的危险。
只是在距离“洛基火箭弹”的发射基地,还有3公里的狭窄地峡,突击队遭遇来自东西两侧西法军舰的打击。
那些铺天盖地的葡萄弹,将英国士兵的躯体打得支离破碎,最终逃回要塞的突击队员不过60多人。