见李继鹏如此敬畏自己，李茂贞心中大为受用，伸手将其搀扶起来，温声道：

“你我父子一场，我岂会随便同你计较，实话和你说吧，李唐的那两位公主，本帅其实是想把其中一位赐婚与你，并非是本帅自己有意，知道么？”

李茂贞说的自然是违心之言，没有半句可信。周边闻言的符道昭、桑弘志等人都听得出来，只是都不敢点破。

唯独李继鹏信以为真，当即感激涕零道：“义父如此厚待孩儿，孩儿日后就是拚了这条性命，也要想办法报答义父！”

“好了好了，何必说这样的话。”

李茂贞拍了拍李继鹏肩膀，本想开口再勉励对方几句。这时，忽见自家侄儿李继筠骑着一匹白马，急匆匆从远处跑来，大声道：

“叔父，不好了！哨骑来报，咱们的人拥着天子车驾，行至渑池，突然被一伙不知道哪里冒出的贼兵拦住去路，眼下正在交战哩！”

“什么？”李茂贞闻言，立刻意识到皇帝落入自己手中的事已经暴露，又怒又急，忙向李继筠追问道：“可看清楚来的是哪家藩镇？统共有多少人马？”

李继筠摇头道：“对面并未打着任何旗帜，看不出是哪家藩镇，据哨骑所言，来了约莫四五百人。”

“哼，胆子真不小！”

为了顺利抢回皇帝，李茂贞这次特地点选了五千精骑，听到来人不过四五百，心中自然轻敌，转头对养子李继鹏，大将符道昭、桑弘志等人道：

“想必是周边哪家藩镇收到风声，派出一支兵马查探虚实，哼，料他几百兵马也不足为惧，你们速速统御部众，随我前去渑池，切不可再叫皇帝被夺走！”

“得令！！”

得知敌军人少，凤翔军众将亦觉夺回皇帝不是难事，听了李茂贞命令，立刻抱拳领命。

…

渑池离长水并不算太远，加之李茂贞带来的五千兵马都是骑兵，因此众人没多久便来到目的地。

不过他们还是来晚了一步。