他灰溜溜的出门，找同行打听宁凝的底细。

同行劝他，“你别看新来的这个小东家年纪轻，就以为他好欺负。他可是一点点把铺子做大，从镇上搬到县里的。他眼睛毒着呢，心里也有主意，你可别糊弄到他头上。这是第一回，他给你留着面子呢，要是有下次，他闹大了，你在这行的名声就完了，以后还如何在这行吃饭！”

“哎呦，真是碰上硬茬了。”

他知道厉害了，下定决心，以后不能再怠慢这年轻人。

他却不知，宁凝这会儿正安慰着长吁短叹的宋若娘。

宋若娘如今的日子比从前更好，宁凝还买了个小丫头伺候她。

只是她自己闲不住，还要帮宁凝干活，宁凝就让她做点轻便的事。

今日她出去逛庙会，遇到几个从前村里的人，闲谈之下，村里人劝她小心宁烛。

他们说宁烛苦熬三年，本想着金榜题名，却名落孙山了。

不料，他去科举时，入了新任知县的眼。

知县看他是个年轻秀才，知道他没中，勉励他几句，又问他愿不愿意一边温书，一边来衙门里做吏员。

衙门中的吏员没有品级，但朝廷也有数量规定。

只是衙门中的吏员数量却过度扩充，比如朝廷规定县里只能有二十名吏员，可实际数量可能会扩到二三百。

其他扩充的人数就不在朝廷许可范围内，也就是后世所谓的不在编制内。

而宁烛毕竟有秀才的功名，知县让他做的，当然是在“编制”的吏员。

其实，按从前宁烛的眼光，这种吏员他也是看不上的。

但谁让他这次没中呢，家里也没钱再让他摆谱了，他总得为生计考虑，让他种田他又死都不肯，既然如此，还不如先做个吏员呢。