祝筝坐在无数邸报里，灰扑扑的人生摊开在眼前，将她团团困住，她抬起头，语气认真地问容衍。

“大人这般神通广大，不如说说我想的是什么？”

“我想的是阿姐去四海书院第一天大人便知情了，为了大殿下所以一直派人蹲守祝府，我二兄祝隆横尸金香楼并非意外，诗会那日临时换房也是大人的安排……”

“大人能不能告诉我，有哪句错了么？”

容衍胸口滞重，垂眸道，“都没错。”

祝筝听他承认，那种无措的神色终于化为了难过，她捂了捂脸，颓然地塌下了肩。

“原来最会逢场作戏的，是大人您啊……”

邸报里记着，水榭诗会上，她的行踪一早就被细细禀报过。

可容衍见她时，分明装的滴水不漏，像是一次冠冕堂皇的初见。

实则端看她诚惶诚恐的表演，洞若观火，像是看跳梁小丑一般。

后头的每一次“碰巧”偶遇，每一次“从天而降”，俱是处心积虑造就的“偶然”。

她不知为何这样难过，心口传来钻心的痛感，方才甚至存了一丝希望，希望是有人陷害容衍的就好了，为了什么她不在乎，只为了找出一个理由，好继续崇慕着面前这个无暇假象。

可邸报里那些字密密麻麻，像一张密不透风的细网，网的她不能呼吸，为他找来许多荒唐的借口，最后都让她肺腑之间更难受。

祝筝缓了缓，勉强镇静着问，“我自问身无所长，不堪一用，是因为将来会是什么重要的棋子吗？所以值得大人这样长久的费心？”

容衍眼睫颤动，琥珀般的眸色很沉，“你不是棋子。”

祝筝笑了一声，“果真是不堪一用，连太傅大人这样的人，都还没找到我的用处，连棋子也不配当了……”

容衍蹙眉很深，没有继续棋子的话题，望着她的眼睛没有半分闪躲，良久道，“我没想过瞒你，只是在等一个合适的时机。”

“时机？”祝筝反问，“成须山，听箫苑，日日夜夜朝夕相对，大人竟没有一刻觉得合适吗？”

深知她的伶牙俐齿，容衍一时竟被问的哑口无言，他想，他不应该再解释旁的，孤注一掷道，“我留着这些，是因为对你……”

可开口，却见祝筝的脸色忽然变了，也许她不是想听这个答案，容衍兀然停住了。

祝筝扯了扯唇角，替他补上了后半句，“因为，对我有兴趣？”

“所以哄着我，顺着我，实则一举一动都牢牢控着，跟这些个绳上的空竹，架子上的皮影有何不同？一些一时新鲜的漂亮玩意儿，到处都有，随处可见。大人今日觉得好玩，觉得新奇。如果哪日觉得不好玩了，我这样被大人插手这么多的人生，又算什么呢……”