“你以为这一年你能这么顺利地调查徐州庶务，还能把所有的账本和手记都收得妥妥帖帖，白天出门不被马车冲撞，夜里睡觉不见院子起火，真是因为你运气好？”

“殿下的意思是，这些都是因为殿下暗中保护谢某？”

由于实在不可思议，问出这句话时，谢彦之漂亮的眼角抽搐了几下。

刘琮眼睛里明晃晃写着“不然呢”。

他毫不掩饰对谢彦之的不耐，抬步上前，“彭城本王一定会保住，谢大人不必忧心。保护好家人也是本王应尽的责任，但保护谢大人嘛，的确有些负累。所以，大人还是走吧，趁着皇叔没想鱼死网破之前。”

经过谢彦之身边时，他侧头对面色凝重的谢彦之说：“谢大人也不必觉得过意不去，要是真的想谢本王，等徐州上书求援兵之时，别忘了在朝堂上为这里的百姓争取一二。”

他来得突然，离开也如秋风过耳。

脚步声逐渐远去，谢彦之转身注视着刘琮坦然的背影。

“但愿不会有你求援的那一天。”

于此同时，彭城几里外的官道上，一架朴素的平头马车不急不缓地朝东驶离。

马车内只有一位商户人家打扮的中年女子，她面容姣好，看上去不过三十出头，脸上略有愁容。

不远处寺庙的钟声传入耳中，她掀开窗边的布帘，探头向早已看不见的城门方向望去。

“大勇，我想去寺庙上柱香。”

马夫手上的缰绳丝毫不松，坚定地说：“不行！夫人，老爷交代了一定要尽快送你回京城，到了京城再寻个寺庙上香也是一样。”

或许是觉得自己说得太生硬，他微微转头安慰了一句，“老爷吉人自有天相，夫人不用太担心，重要的是顾好自己，等老爷回京团聚。”

在彭城住了十来年，走的时候为了方便，竟除了傍身的银子以外什么都带不走，女人的心里有几分惆怅。但想到回京之后就有机会见到多年不见的儿子，她又期待起来。

上回见面时还是一个半人高的小孩，去年已经娶了媳妇，成家立业了。

她正遥想着儿子的面容时，车夫急急地拉停马车，车厢一震，她险些被甩了出去。

不等自己开口过问，车外的大勇已经气急败坏地叫骂起来。

“你们眼睛长哪了？挡在路中间干什么！不要命啊！惊了我的马，摔了我家夫人，你们拿什么赔？”