此时的九千九百岁还未更名魏忠贤。

魏忠贤少时家境贫穷，常混迹于街头巷尾。骑马、射箭、赌博、调戏妇女，无师自通，号称浪里小白条，大JB哥哥魏青龙。可惜不学无术，文盲一个。

万历17年，21岁的魏忠贤一场豪赌，输的倾家荡产。

魏忠贤悔恨不已，挥刀自宫，改名李进忠，进宫做了太监。谣传魏忠贤身体异能，鸟和蛋被切除后，小鸟二度发育，又冒出了一小茬，依然能干。

进宫后，魏忠贤靠巴结太监孙暹进入了甲字库，利用职务之便，中饱私囊，搞了些银子，腰包逐渐鼓了起来。

魏忠贤有了钱，又擅于钻营，很快在宫里混得风生水起，狐朋狗友越来越多。

在拜把子兄弟魏朝的鼓吹和引荐下，魏忠贤得到慈庆宫总管太监王安的赏识，成了朱由校生母王才人的典膳，开始服侍朱由校。

魏忠贤绝对是烧冷灶的高手，对朱由校比对自己的儿女还要好千倍万倍，深得王才人和朱由校的信任，王才人让他恢复本姓，改名魏进忠。

曹化淳字如，出生于万历12年，正是年富力强。

曹化淳12岁左右入宫做了王安名下的一名小太监。因天资聪慧，勤奋好学，琴棋书画，无一不精，深受王安赏识。

朱由检搬到信王府时，在王安的安排下，曹化淳得以进入信王府伺候朱由检。在与朱由检相处的日子中，他凭借着聪明才智得到了朱由检的喜爱，深得朱由检信任。

曹化淳一直是个忠君爱国的人，他年少时看透了宦官专权所带来的害处，因此他为人处世总是小心翼翼，生怕逾越了界限。朱由检信任曹化淳，将京城的防务交给他。

曹化淳靠真才实学，打造了一支虎狼劲旅勇士营。勇士营为守护大明发挥了非常重要的作用，孙应元、周遇吉、黄得功等明末大将都出自勇士营。

现代的各种小说、电视剧，曹化淳被描述成武功高强的反派角色。大都认为甲申国变时，是曹化淳打开城门迎接李自成的军队入城，曹化淳因此背负了几百年的骂名。而真实历史，崇祯12年，曹化淳已经告老还乡，离开了京城。

为了考察曹化淳的功夫，朱由校让曹化淳与朱常洛的侍卫进行切磋，在侍卫的谦让下，曹化淳勉强过了几十招，败下阵来。

曹化淳的功夫虽然不像现代小说、电视剧上描述的那样高强，但也还是有点功夫底子，对付四五个张差之类的莽汉，绝对没有问题。

曹化淳文武双全，朱由校对其非常满意。有曹化淳这样的心腹24小时贴身伺候，可保证应对一般的安全意外，朱由校稍稍有了点安全感。