崇祯十二年，十月二十四日。

郧阳府南部、竹溪、农民军大营。

此时的竹溪城中城外，漫山遍野皆是遍布的农民军营地。

密密麻麻的窝棚军帐从城郊一直绵延到周边的丘陵山地。

各色的旌旗飘扬城上城下，一眼甚至都无法忘到尽头。

总数超过二十万的人马就这样聚集在竹溪这座小城，扎下的营地似是无边无垠一般，令人甚至望而生畏。

“郧襄就这么大块地方，官兵吃了痛如今也是学了几分乖，这几天战果都很有限。”

中军帐中，罗汝才坐在座椅之上，双手支撑在扶手之上交错架在一起，神色阴郁。

官兵不是傻子，一开始的吃亏只不过是吃了没有准备和没有预料的亏。

随着时间的推移，官兵正变得越发的狡猾，他们很难再抓到合适机会来对官兵造成损失。

这段时间，他们收获的战果也就是袭击了几支运送辎重的后勤部队。

官兵联合在一起，步步为营，徐徐前进，四出的侦骑就是让他们想要伏击都不行。

他们也试过了诈败引诱的办法，但是官兵却是毫不上当，仍然保持着自己的节奏缓缓而进。

“我们没有多少的时间了，明日官兵就要到百里的地方了！”

罗汝才眼神之中满是烦闷，转过头看向此时就坐在他身侧的张献忠，沉声道。

“都已经到现在这个关头了，你还没有拿定主意了吗？”

郧襄就这么大的地方，官兵自襄阳、郧县分三路覆压而来，最近的一支官兵离他们的路程已经不足百里。

再拖延下去，等到官兵兵临城下，被团团包围之后便再无脱身之理。

这一次明军的督师可不是那个财迷心窍的熊文灿，而是那个杀人不眨眼的杨嗣昌！

杨嗣昌的父亲，是原先三边总督的杨鹤。

当初杨鹤正是因为主抚，最后被论罪下狱。

因此杨嗣昌上任之后一直都是主剿。

罗汝才也算是在官场之上走了一遭，对于杨嗣昌的做法和名声，他自然是知晓的。

这一次他们就是想要投降，也是求告无门，明廷那边等待着他们的只有伏诛这一条道路。

坐在罗汝才旁边的张献忠，此时正紧蹙着眉头，靠坐在椅子上似乎是在思索着什么难题。

听到罗汝才的问话，张献忠眉头紧蹙，无奈的叹了一声。

“我确实是现在拿不定注意。”

“我实在是猜不透陈望要做什么。”

张献忠眉宇紧锁，眼神之中满是疑惑。

“陈望？”

“对。”

“陈望领兵进驻白土关已经有近十日的时间了，但是一直到现在，却始终都没有带领大队出关，这段时间只有些许的骑兵出关偶尔袭击一下我们。”

张献忠摇了摇头，压低了声音，言道。

“这不像是陈望历来的作风……所以……我一直在想他是不是在谋划着什么。”

明廷诸将，包括大小曹在内，所有的人，张献忠都自认为有所了解。

但是唯独对于陈望，张献忠真不敢说自己了解。

这个恍若彗星一般崛起的明将，第一次立功便大败李自成。

高迎祥筹谋了整整数年的方略，最后却是成为了陈望登高路上的垫脚之石。

勤王一役，陈望更是名传天下，被天子称赞勇冠三军，直比汉时冠军侯。

从陈望这一路而来的种种的事迹看来，陈望无疑是属于忠臣的行列。

多方进剿、北上勤王，各家各镇基本都是存着保存实力的心思，罕有不顾伤亡者。

而陈望历次作战，皆是全力以赴，南征北战皆是不计伤亡。

张献忠原来的计划是领兵进攻汉中府，营造出一副想要入陕的势态，实际上却是转道入川。

但是在听到了陈望受任平贼将军，领川陕两路兵马进驻汉中府，张献忠便改变了计划。、

他不断的调集兵马赶至竹溪，不断的设置防御，将所有能够调遣而来的火器都放在了竹溪之中。

为的便是等待陈望领兵出关的那一刻，伏击陈望所领的部队。

张献忠没有想过能够击败陈望所领的部队，他想的只是依托竹溪这么久以来的布置维持僵局，然后金蝉脱壳，以一支偏师拖住陈望麾下的兵马，趁机转道南下四川。

只是张献忠本以为陈望不久之后便会领兵兵出汉中府，向着他们发起进攻。