在大禹皇朝的江南封地，楚天阔的宅邸前，白芸芝站在那里，手心里紧紧攥着二十两银子，这是她这几年护镖攒下的全部积蓄。她抬起头，望着宅邸的大门，深吸一口气，推门而入。

楚天阔站在书房里，手中把玩着一枚玉佩，那是多年前高祖皇帝赏赐给他的战功之物。他闭上眼睛，脑海中浮现出当年的战场：八国乱世，他作为上将军，纵横沙场，踏平楚国，函谷关前连斩十将，白衣怒马轻取吴国首都，布疑兵夜借东风火攻襄阳，将天下第一猛将独孤轼化作焦炭。他的威名，早已传遍大禹皇朝的万里江山。

然而，功高盖主的他，最终被皇帝猜忌。先是被封为武威王，赐江南封地，远离权力中枢；接着被文官上书诋毁，说他是“猛虎也，只可驱之食人，不可养之护院”；陈皇后又在皇帝耳边吹风，让他北伐突厥。他虽勇武无双，却也因此被削为平南侯，最终杯酒释兵权，解甲归田。

“楚天阔，你可知我是谁？”白芸芝走进书房，直视着楚天阔。

楚天阔睁开眼睛，看着眼前这个女子，天生丽质，气质出尘，却带着一股倔强和不屈。他微微一笑：“你是白芸芝？”

“正是！我今日来，是要求取消婚约。”白芸芝将手中的银子放在桌上，“这是二十两银子，是我这几年护镖攒下的，足够抵消我爹欠你的银子。”

楚天阔看着桌上的银子，又看看白芸芝，心中不禁有些好笑。他堂堂武威王，何曾将这二十两银子放在眼里？他缓缓起身，走到白芸芝面前，低头看着她：“你可知，你这行为，是在羞辱我？”

白芸芝抬起头，毫不畏惧地看着楚天阔：“我从未想过羞辱你，我只是不想违背自己的心意。我与临州城的书生暗许终生，我不能嫁给你。”

楚天阔微微一笑，眼中闪过一丝寒光：“你可知，你这行为，是在挑战我的权威？”

白芸芝咬了咬牙：“我只求你放过我，让我与他在一起。”

楚天阔沉默片刻，突然大笑起来：“好，我放过你，但你必须付出代价。”

白芸芝一愣：“什么代价？”

楚天阔走到门口，大声喊道：“来人！”

门外的侍卫立刻跑了进来：“王爷，有何吩咐？”