“夏奈尔,你应该知道,拿破仑是在意大利发迹的,是吧?”艾格隆终于开口了。“1796年,他率领军团杀入了意大利,把奥地利打得节节败退,从那里他赢得了一切荣誉,声名鹊起。”
“是的,殿下。”夏奈尔充满了崇敬地点了点头。
“在荣誉的背后,也有一些不那么荣耀的事情……”艾格隆笑了笑,“当时他率领的军团,是一支衣衫褴褛、士气极度低落的军队,他们没有军饷,没有军粮,没有鞋袜,没有营帐,跟一群乞丐唯一的不同就是手里有枪。为了让这些军人听从他的命令,他答应了他们,只要打进了意大利,那么就会让他们变成富翁——我明说吧,他在意大利勒索和抢劫,把曾经繁华富裕的北意大利搞得满目疮痍,他向米兰、托斯卡纳、威尼斯还有一大串地方勒索赎城费,连艺术品也一样抢掠到了法国。”
“是的,殿下。”夏奈尔这下没那么自豪了,不过她还是安慰了艾格隆,“不过,皇帝陛下当时也没有办法,毕竟他想要打仗就必须养好军队,共和国给的给养不够他也只好这么做了……”
什么没办法?他即使篡夺了共和国当了皇帝以后,一样到处率军抢劫,驻西班牙的军队甚至连坟墓都没有放过……艾格隆忍不住在心里吐槽。
当然,以他的立场,是不能说出这些实话的。
“我不是在跟你讨论道德问题,夏奈尔。”艾格隆做了一个手势,然后再问对方,“你知道,对一支实施抢劫的军队来说,最重要的是什么?”
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“……是什么?”夏奈尔有些懵懂。
“最重要的是纪律。”艾格隆回答,“没有纪律就没有军队,所以即使抢劫也必须也必须遵守秩序,否则军队一混乱那就没法打仗了。所以拿破仑一边放纵军队抢劫,一边却也严格规定了抢劫的程序和分配模式,这让他的军团没有溺死在金银珠宝当中,反而一直维持着饥渴的战斗力。具体我就不详细多说了,总之他暗地里专门建立了一套分配体系,以及相应的负责人,确保军队可以按照层级来分配战利品——当然,他自己拿最大的一份。”
直到现在,他说的还都是真话,因为事实上拿破仑就是这么干的,他靠着征服北意大利发了大财,不光是金钱,他还把意大利最宝贵的艺术品也一箱一箱地运到了法国去,装点了自家的收藏以及各处的博物馆。
夏奈尔点了点头,等待着艾格隆接下来的话,她知道这都是真的,但是她才不在乎什么受苦受难的意大利人民呢。
“他的军队里,有一批人隐藏在黑暗当中,专门负责去寻找意大利最值钱的宝库,然后把这些掠夺到的财富收集起来,供他分配。”艾格隆终于说出了自己想要说的,“虽然后来他离开了意大利,但是这些人还是一直在为他服务,给他源源不断地提供资金,直到他最终建立帝国之后,这种行动还是没有结束——因为皇帝陛下一直要打仗,他对金钱的渴求是无限的。”
顿了顿之后,他继续说了下去,“将近二十年间,这批人找遍了意大利各地,世家豪门的资产被他们翻检了个遍,甚至连古老的文件他们也没有放过,有专人仔细翻阅,从中寻找任何的蛛丝马迹。他们的辛苦得到了足够的回报,他们找到了许多隐秘的宝库,充实了帝国的国库,只可惜他们的工作却没有换来最终的胜利……帝国还是毁灭了,他们的努力却化为了泡影。这批人作为拿破仑的忠实追随者不得不隐姓埋名,有人甚至已经被波旁家族处决。”
“这真是大不幸……”夏奈尔极为伤感地低下了头。“能够被皇帝陛下赋予这样重要的任务,他们一定是最忠诚的人吧,找到宝藏也不私吞而是交给帝国……这实在是让人心痛的损失!”
“不幸中还有万幸,还有人活了下来,并且想方设法保存了他们剩下的研究结果。”艾格隆叹了口气,“而今天来拜访我的军官们里面,就有一个是这些人的后人。很抱歉我无法告诉你他到底是哪一个,不过,他给了我一个绝密的消息。”
“莫非……莫非……是宝藏?”夏奈尔终于明白过来了。
“对,就是一份宝藏,而且是非常巨额的财富。”艾格隆点了点头,“军官给了我一个口信,告诉我宝藏可能的埋藏位置。这么多年来他们躲入地下,没有自己去想办法发掘宝藏,一方面是害怕被追捕,但最重要的是,他认为那是我的财富,只有我才配得上使用它,他希望我能够拿着这比财产踏上重建帝国的道路,他祝福我成功。”
“真是让人敬佩的忠诚呀!”夏奈尔禁不住感叹,“太让人感动了……殿下,我也会如此忠诚于您的,假如我也找到了一个宝藏,我一定会立刻想办法献给您!”
尽管艾格隆的故事过于理想化,但是夏奈尔反而轻易地相信了——一方面艾格隆前面的铺垫确实非常真实;另一方面,她自己也是那种把忠诚看得高过金钱的狂热者,所以特别愿意去相信吧。
另外,这年代正是欧洲人全球大扩张的时代,整个社会都有一种冒险发财的文化,所以各地流传的冒险者找到宝藏的故事实在太多了,夏奈尔下意识地就会相信。
“好了,基本情况就是这样了。”艾格隆摊了摊手。“夏奈尔,这下你能够理解我为什么那么激动了吧?”
“理解了,殿下。”夏奈尔点了点头,眼中也满是兴奋和喜悦,“我……我也和您一样激动呢!”
夏奈尔没有问宝藏的具体地点,艾格隆也不打算告诉她。
他信任夏奈尔,他也需要帮手,但是他没必要现在就去考验人性——只有等逃出去之后,他才会跟夏奈尔说出宝藏的位置,然后带着她一起去发掘。