而在帝国广袤的领土内，那些被压制的民族，无论是匈牙利还是波西米亚人，他们都很乐意看到帝国崩塌。

在如此多的压力下，奥地利眼下已经是内外交困，虽然靠着梅特涅首相的“裱糊匠”本事，暂时维持着一个帝国的架子，但实际上已经是非常困窘了，眼见日薄西山。

人人往往嘲笑如今的土耳其是个老大帝国，西亚病夫，但同样垂垂老迈的奥地利，又何尝不是中欧病夫呢？

正因为看清楚了这一切，所以幽居深宫的苏菲，现在心里同样也有一种焦灼感——毕竟，老皇帝反正年事已高，他只要两腿一蹬双眼一闭就撒手不管了，死后帝国爱咋地咋地，但是她可是“未来之星”，自认为是帝国未来的掌舵人，谁又愿意当个亡国太后呢？

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危机感让她不得不暗自思索帝国的出路。

想来想去，唯有双管齐下——首先缓和外部矛盾，与周边强国中交好关系，让帝国不再面对紧绷的军事压力，因此财政压力也可以相应得到缓解，并且得到改革和发展的空间；其次就要引入外部的资金和技术，发展国家的经济，并且尽快培植起强大的国家机器，以便压制蠢蠢欲动的地方势力——这一点尤其重要。

而在来到法国之后，她不光和旧情人干柴烈火，好好地重温了旧梦，更是亲身感受到了如今法兰西的富有繁荣，尤其是坐着列车从巴黎前往枫丹白露的经历，更是给她以莫大的刺激。

速度就是朴素的真理，如果奥地利拥有从维也纳到布达佩斯、或者到的里雅斯特的铁路线，那么无论是人员还是货物的流动，还是发生乱事时派兵平叛，岂不是都方便了无数倍？

而那时候，地方就再也难以和她以及皇帝对抗了。

而且，如果自己能够把帝国带入到一个全新的工业化时代，那么自己势必会成为奥地利历史上最受称颂的统治者之一，哈布斯堡皇帝们都难以和自己相比——这份诱惑，更加让她激动。

而这一切，都取决于她和法兰西之间的关系，因为资金和技术这个国家都不缺乏，而且绝对会有向自己投资和输出的动力。

普鲁士和俄罗斯，因为神圣同盟而缔结的传统“友谊”要维持，要表现出表面上的和睦，但是实际上，和法兰西的友谊要更为重要得多——因为这样她才有足够的资源，实现她自己心中的构想。

所以，谁也没法说我纵情私欲，我这可是为国献身！她心安理得地给自己的任性，找到了最合适的开脱理由——而且，好像也没有什么不对。

私利和公义，有时候就是这样奇妙地密不可分。

这些宏伟的想法，已经在苏菲脑中盘桓许久，甚至有了许多的筹划，而在夏奈尔面前，她也没有必要说得那么详细——说到底，世界上能够理解她、并且愿意无条件支持她的人，也只有那么一个了，她也只需要一个。

“这就要看我有没有这份幸运了。”说完之后，她又下意识地摸了摸自己的腹部。

因为和艾格隆重逢的日子还没有过去多久，所以现在她的身体好像还没有任何怀孕的迹象。

但是，她却执拗地相信，自己一定已经如愿以偿怀上一个婴儿了——因为她必须得到，所以她一定可以得到。

想要成就大事的人，不仅仅要有决断，而且必须要有这种“盲信”和自我催眠，因为一个自我怀疑的人是无法成为领袖的。

看着苏菲的举动，夏奈尔自然也明白她的心思，接着她莫名其妙又想到了自己，然后脸色也顿时垮了下来——毕竟，她现在也同样还是毫无迹象。

这下她们又多了一个“同病相怜”的理由了。

“那万一……万一真的没成功，那该怎么办？”正因为心有忧虑，所以她忍不住小声问。

这个问题，让原本平静的苏菲，脸上也浮现出了几分阴云，而接下来的，又是一股狠厉的煞气，“没有万一，我必须要成功！如果这次不行，那就下次，一次不行十次，在我回去之前，我必须要得到一个奥地利未来的皇帝！我就会缠着他，哪怕特蕾莎逼疯，我这次也要如愿以偿再走——我已经浪费了整整四年，现在时间紧迫，我必须要巩固自己的地位，不能再拖下去了！”