“若是如此，那他何时才能与我们联系？”

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眼看气氛再次变得沉重起来，曹操连忙转移话题：“对了，元让兄，袁本初那边情况如何？他可曾写信给你？”

一提起袁绍，夏侯惇的脸色便阴沉下来：“本初？他算什么英雄豪杰，你又何必与他交往过密？”

原来，夏侯惇曾经给过袁绍一个成就大业的机会，但袁绍却没有采纳他的建议，反而让董卓抢占了先机，控制了朝政。因此，夏侯惇对袁绍十分失望，认为他刚愎自用，不堪大任。

然而，曹操却认为，袁绍当初没有听从夏侯惇的建议，并非是轻视他，而是出于现实的考量。

夏侯惇的建议是，在董卓入京之前，先下手为强，除掉这个祸患。但袁绍并没有采纳这个建议，因为他很清楚，以当时的情况来看，想要除掉董卓，几乎是不可能完成的任务。

司隶地区和三辅地区的军队，常年承平，缺乏实战经验，战斗力早已大不如前，再加上黄巾之乱后，朝廷的军队损失惨重，根本无力与董卓抗衡。

更何况，董卓麾下有七万精锐的西凉铁骑，战斗力强悍，无人能敌，想要打败他们，谈何容易？

“本初出身名门望族，那些名士们都对他寄予厚望啊。”曹操感叹道。

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“指望他？我看是痴心妄想！”夏侯惇不屑地说道，“你不知道，如今袁家已经乱成一锅粥了！”

“哦？这是为何？”曹操好奇地问道。

“还不是因为他那个叔叔袁隗从中作梗！”

原来，袁绍的母亲出身卑微，只是个歌女，因此袁隗一直看不起袁绍，认为他是袁家的耻辱，处处与他作对。

董卓入京之后，袁绍反对董卓的暴行，选择在冀州发展势力，这让袁隗更加不满。他担心袁绍会借此机会壮大势力，威胁到自己的地位，于是便在暗中散播谣言，诋毁袁绍，败坏他的名声。

结果，袁绍在冀州招兵买马，准备讨伐董卓的时候，却遭到了家族的排挤，得不到任何支持，只能孤军奋战。

“原来如此……”曹操听完夏侯惇的讲述，心中顿时明白了。

“怪不得袁绍迟迟没有动静，原来是受到了家族的掣肘。若是他能振臂一呼，天下英雄豪杰必定会纷纷响应，共同讨伐董卓，可惜啊……”

曹操心中暗想，若是袁绍能够与董卓开战，那可就再好不过了。董卓虽然有二十万大军，但袁家势力庞大，振臂一呼，便能召集百万之众。

西凉铁骑虽然骁勇善战，但若是与天下群雄为敌，必定会陷入苦战，最终两败俱伤。

到那时，自己便可以坐收渔翁之利，一举平定天下。

只可惜，袁隗从中作梗，破坏了他的计划。

“看来，想要依靠袁绍的名义，号召天下诸侯，已经是不可能的了。”曹操失望地说道。

“是啊，如今袁绍的名声一落千丈，已经没有多少号召力了。”夏侯惇也跟着叹气道。

“不说这些烦心事了，来，元让兄，我们好久不见，今日不醉不归！”曹操说着，便命人摆上酒宴，与夏侯惇开怀畅饮。

两人推杯换盏，一直喝到月上柳梢头，夏侯惇早已醉得不省人事，而曹操却依然面色如常，只是脸颊微微泛红。

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曹操独自一人来到后花园散步，脑海中思绪万千。

“如今洛阳城中，虽然名士众多，但我却无法将他们招揽到麾下，只因我出身宦官之家，受人诟病。就连袁绍那样的名门之后，也因为母亲出身卑微，而被人轻视，无法施展抱负……”

曹操对袁绍的遭遇深有感触，但他并不甘心就此沉沦。

他的嘴角泛起一丝冷笑：“既然袁隗是绊脚石，那就把他踢开便是！只是，袁绍的出身始终是个问题，想要号召天下英雄，必须找到一个更加合适的旗号……”

他苦思冥想，直到天色破晓，东方泛起鱼肚白，才终于灵光一闪，想到了一个绝妙的主意。

“我这就去拜访一下曹节叔叔，他那里应该有我想要的东西……”

曹操的父亲曹嵩是曹腾的养子，而曹腾身为宦官，膝下只有曹嵩这一个养子。因此，曹操口中的“曹节叔叔”，应该是父亲曹嵩的友人，或者祖父曹腾的旧部。