说到最后，宁真的语气几乎是带着颤抖。

“可怕吗？”大炎国君失笑摇头，脸上露出一抹淡淡的笑容，但那笑容却充满了嘲讽之意，“可笑至极的是.....大乾国君竟然妄图借此机会从中谋取利益。

然而，事实却是，白莲教的多次侵犯都被他强行压制了下来，如此行径，着实令人捧腹大笑……”

站在一旁的宁真深深地吸了一口气，努力让自己激动的情绪逐渐平复下来。他凝视着大炎国君，疑惑地问道：“既然陛下已然洞悉了此人的阴谋诡计，为何迟迟不肯出手呢？

现如今的局势明显已经失控，如果再继续放任不管，恐怕后果不堪设想啊......”

听到宁真的这番话，大炎国君的脸色并未有丝毫变化，依然保持着那份玩味的神情，轻声说道：“脱离掌控？

非也非也。

实际上，在这场激烈的博弈之中，他早就已经一败涂地了......”

“输了？”宁真闻言，不禁眉头紧皱，满脸狐疑之色。

“从目前的形势来看，对方无论怎么看都是占据着绝对的优势地位。

更何况，只要能够成功夺取金国，那么接下来的战局几乎就是胜券在握了。

毕竟，金国内有着成千上万的东陵百姓，一旦凌不凡率领大军攻克京都取得最终的胜利，这所有的一切岂不是都会变得水到渠成、顺理成章？”

想到这里，宁真愈发觉得难以理解大炎国君所说的话，心中的困惑也是越来越深。

“哈哈哈！”听到这句话后，身着华服的大炎国君再也抑制不住内心的喜悦与不屑，放肆地大笑起来。

笑声回荡在宫殿之中，震得梁上的灰尘都簌簌落下。

“不愉啊不愉！朕实在不知该如何评价你这番话。

面对这成千上万的东陵百姓，难道你还天真地认为他们能够拯救已然摇摇欲坠的东陵吗？

简直是痴人说梦！”大炎国君一边笑着摇头，一边伸出手指着远方，仿佛那些可怜的东陵百姓就在眼前一般。

坐在下首的宁真闻言，脸色微微一变，似有几分不满，但还是强压下心中的情绪，拱手说道：“陛下何出此言？

臣以为这些百姓虽身处困境，但只要我们给予适当引导和支持，未必不能成为挽救东陵的力量。”

大炎国君收住笑容，面色变得严肃起来，目光紧紧盯着宁真，一字一句地问道：“那么依你之见，一个王朝最为重要的究竟是什么？”

宁真微微皱起眉头，双眼微闭，似乎在脑海中快速思索着什么。

过了一小会儿，他才缓缓睁开眼睛，眼神坚定地看向大炎国君，开口回答道：“回陛下，微臣以为一国之运势、万千黎民百姓，皆是一个国家得以存续和发展的根基所在......”

然而，正当宁真话音未落之际，大炎国君突然面色一沉，毫无顾忌地打断了他的话语。

只见大炎国君猛然从座位上站起身子，他将双手背负于身后，开始在大殿上来回踱步。

“不！爱卿啊，你这想法大错特错！

所谓王朝的兴衰荣辱，关键之处就在于‘气节’这二字！

有些仁人志士，哪怕最终身陨战场，但他们那种坚贞不屈的精神却能够永远留存于世，激励着后人不断前行。

可是呢，还有一些人虽然侥幸存活于世，但实际上他们已经如同行尸走肉一般，没有丝毫灵魂可言。

看看如今生活在东陵之地的那些百姓们吧，他们早就已经沦落成为可以任凭他人肆意践踏的低贱之人了。

这些可怜的民众不仅丧失了奋起反抗的勇气，甚至对于来自外界的种种压迫都变得麻木不仁起来。

像这样一群犹如断了脊梁骨的狗一样的人们，我们又怎么能够奢望依靠他们去挽救自己的王朝呢？

依朕看来，称呼他们为东陵的遗民实在是太过抬举了，说他们是无家可归的下等贱民恐怕才更合适些！”

宁真微微颔首，表示对大炎国君所言的认可，之后便沉默不语.......

大炎国君轻声说道：“国师且看……”

说罢，他缓缓地抬起手来，动作轻柔而又谨慎地从宽大的衣袖之中取出一样物品。

宁真的目光瞬间被吸引过去，定睛一看，原来是一块类似于古玉的物件。

这块玉牌通体散发着一种温润柔和的光泽，宛如月光洒落在平静湖面上所泛起的涟漪，令人心生喜爱之情。

其大小约莫与成人的手掌相当，不大不小，恰到好处。仔细观察之下，可以发现这玉牌的质地极其细腻，犹如羊脂白玉一般洁白无瑕、纯净剔透，毫无半点瑕疵或杂质存在其中。

更奇妙的是，在那洁白如雪的玉体内部，隐隐可见一丝丝如同血丝般纤细的纹理，它们纵横交错、错落有致，仿佛是这玉牌与生俱来的脉络一般，给人以一种浑然天成之感。

再看玉牌的边缘部分，精雕细琢着一圈精致华美的云纹图案。这些云纹线条流畅自然、蜿蜒曲折，恰似天空中飘浮不定的朵朵白云，栩栩如生、呼之欲出。

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而在玉牌的正面，则精心刻画着一个古老而神秘的图腾。

这个图腾乍看上去似龙却又并非真正意义上的龙，它的双角形似鹿角，修长而挺拔；身躯则仿若蟒蛇一般蜿蜒扭动，充满了灵动之美。

在这个奇特的图腾四周，还环绕着一些神秘莫测的符文，这些符文不时闪烁着微弱但却引人注目的光芒，仿佛蕴藏着无穷无尽的强大力量。

最后将视线转移到玉牌的背面，只见上面镌刻着几个大字。

这些字的字体显得古朴苍劲、雄浑有力，每一笔每一划都透露出一股浓厚的历史沉淀和岁月沧桑之感。

大炎国君神色凝重而又谨慎地伸出双手，如同捧着稀世珍宝一般，将手中那块温润如玉的牌子轻轻地递到了宁真的面前。

他的目光紧紧锁定着宁真，似乎想要透过对方的表情捕捉到一丝端倪，然后才轻声开口问道：“国师啊，您见多识广、学富五车，不知能否认出这块玉牌究竟是何物呀？”

宁真微微颔首示意，随后便聚精会神地开始端详起眼前的玉牌来。

只见她先是上下左右仔细地观察了一遍，接着又用手指轻轻摩挲着玉牌表面那细腻光滑的质感。