陆九槐抬头，迎上皇帝的审视，“臣没有直接证据指向沈尚书与此刺杀案有任何关联。”

“陆九槐，你没有证据，所以你创造证据，让三公九卿查账，以此逼朕就范，你真是好样的。”皇帝的声音低沉而冰冷，每一个字都像是重锤，砸在陆九槐的心头。

陆九槐的双膝重重跪落在冰冷的石板地面上，发出沉闷的声响，他低垂着头，额前的发丝遮住了部分面容，只露出紧抿的唇线，“臣该死！”

“给朕滚出去！若是查不出沈尚书的问题，朕第一个拿你是问！”话落，皇帝猛地一拍御案，震得桌上文房四宝纷纷跳动，墨盅倾倒。

陆九槐缓缓站起身，背脊依旧挺直，即便面对天子的盛怒，那双眸子也未曾有丝毫退缩。他深深地看了皇帝一眼，躬身道：“臣告退。”

陆九槐踏出御书房，正欲前行，一道身影突现于宫廊转角，拦住了他的去路。四皇子身着锦袍，面带温煦笑容，眼中却藏着不易察觉的锋。“陆大人，可有空与本王至那凉亭小憩，品一壶上好的龙井，聊以解乏？”

陆九槐目光坚定，微微拱手，婉拒了四皇子的邀请：“殿下美意，臣心领了。然则，臣还要回去查户部账册，此事关乎国本，不容丝毫懈怠。”

言罢，他转身欲行，步伐中透露出不容置疑的坚决。四皇子见状，笑容微敛，目光深邃地凝视着陆九槐的背影。“陆大人，身为大理寺少卿，断案如神，自是应专注于司法公正。户部之事，错综复杂，牵一发而动全身，大人还是莫要越界为好。否则，万一伤了朝中同僚和气，又或是误判了局势，恐非父皇所乐见。”

陆九槐闻言，脚步微顿，侧身回望四皇子，眼中闪过一抹不易察觉的锋芒。他缓缓开口，声音沉稳而有力：“在朝为官，应秉持正义，不畏强权，更不惧谗言。户部之事，关乎国家根本，贪腐横行，则民不聊生，国将不国。我陆九槐，既为大理寺少卿，自当以查清真相、还朝堂一片清明为己任。若因惧怕而退缩，何以面对天下苍生，何以对得起这身官袍？”

陆九槐言罢，再次微微拱手，身形一转，转身离去。四皇子的目光在他背影上停留片刻，随即嘴角勾起一抹复杂的笑。