汪乔年指着那道堆起来的石堤，好奇地问：“贤侄，放进江里那些不是石头？”

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方以智解释道：“不是，是用竹篾搭架子后浇筑的水泥，水泥硬化以后，比普通的石头还硬，就可以用来施工了。”

张九德欣喜地问道：“贤侄，修筑大堤的工程，也是用这样的水泥墩子堆起来的么？”

方以智摇头，捡了一节树枝，蹲在地上画起图来，边画边讲解：“修筑大堤，要先在地上挖深沟。有条件的话要铺上铁条子做的网格，再铺上砂石，在沙石上倒上一层水泥。

等水泥硬化后，再铺砂石，再倒上水泥，这样一层一层铺上来，算是打好了地基。

修筑河堤的时候，最好用浇筑的法子，这样修起来的大堤，是一体的，不容易决口。

“太好了！”张梦鲸拍手道，“张大人，这次的河堤，就用这个……这个水泥，水泥浇筑吧。”

张九德问方以智：“蜜之，用水泥浇筑一丈河堤，费用几何？”

方以智道：“水泥浇筑，需要先架设筋骨，晚悲这里，有两种方案供大人选择。

一种是用铁条做筋骨，一丈河堤，用铁条五百斤，按三十文一斤铁条算，一丈河堤的铁料要十五两银子，加上水泥、泥石和人工，要二十两银子。”

几位高官听了，不由得咂舌：这也太高了，朝廷也负担不起啊。

“蜜之说的另一种方案是什么？”张九德只好退而求其次。

汪乔年见太阳就快落山，做为东道主，他忙邀请一众官员：“大家站一天了，眼看天色已晚，不如先回县城用饭？”

他打断张九德的话，是有原因的，工程和采买，历来是地方官捞钱的地方，钦差大人把价格都问明白了，谁还能从中捞到好处？

几位高官都心照不宣，笑呵呵地邀请张九德和御史们回城里休息。

河南道监查御史房可壮却不干了，梗着脖子道：“话还没说完呢？另一种方案是什么？费用几何？”