湖阴城县隐居着一位徐姓大儒，年八十，历经三朝，十五年前最小的儿子战死沙场后，便带着小孙子来了应州，三年前小孙子归京科考，他们两口子便带着几个侍女从应州搬来了湖阴城县。

祁源与徐老曾经有过接触，徐老虽年老，身体倒还不错，又喜欢孩童，便松了口，收了他的两个儿子，祁遥、祁光。就住在徐老家中，十日归家一次，也帮着照看下两个年迈的老人。

肃宁是借由祁源的面子才请到徐老的。他五六岁时淘气，厌烦徐老古板严肃，不愿意听他讲学，便伙同长松，去御药房偷了泻药，买通徐老厨房下人，将药下在了徐老粥中，让徐老伤了身子，丢了脸面。

关毅说起当年之事，也是忍不住想笑。

宁安好奇问，“很严重吗？”

关毅摇头，“腹泻是小，丢脸是大。”那日刚好是朝会之期，京司九品以上文武职事官皆来上朝，殿内、殿外数百官员按官职排成队伍，朱紫在前，青袍在后，远看如群山，似流云。 “徐老文人雅士，虽迂腐严肃，却最是看中脸面。”恰逢春日，衣衫不厚，徐老当着众人的面，腹泻不止，黄汤倾泻。“徐老哀呼，朽木不可雕，孺子不可教，而后不顾皇上挽留，辞官归乡了。”归乡后，还写了两篇骈文，一骂皇上教子无方，不堪为人父；二骂秦相为虎作伥，怎配为人祖父。

关毅说着肃宁幼时的事，他便是宫中的混世魔王，胆子又大，敢给徐老下泻药，也敢偷玉玺，甚至敢偷伪造圣旨。“幸好王爷的几个孩儿不像他。”

宁安含笑，哪里还敢说她的禾苗疯起来比他们的爹更混蛋。他们不仅敢伪造圣旨，甚至敢谎报口谕，去刑部调人，拿着假圣旨去老臣家中宣读。

王爷一辈子未曾低过头，却因为他的一双儿女，大半夜带着礼物上门赔礼道歉，即便是被拒之门外，也得弯着腰陪着笑。那老爷子与他的几个儿子至今还隔几日参王爷一本，皇上为了孙儿们，也是弯着腰，陪着笑，谦卑到了极点。

“孩子大了，也越发难管了。”说起一双儿女，宁安也是头疼的很。“前些年还听话，这几年越发阳奉阴违了。也怪我们自幼宠坏了，虽不至于以身份压人，却也是嚣张跋扈。”

王爷宴请徐老，也是为了儿女。他们要在这里呆两三年，孩子的学问不能丢，徐老若是愿意教，自然是最好的。

苏朝看了一眼祁源道，“徐老脾气古怪，收了遥、光，也是因为阿源多年前曾救过他一次。”说挟恩图报也不为过。

关毅道，“自从徐老在朝会之期腹泻后，他的脾气就变得很怪。”今日见到王爷未转身离开，已经是给他面子了。

肃宁引着徐老走入客厅，亲自拉开椅子，请他入座。徐老淡淡扫了他一眼，轻咳一声。

徐老的继夫人六十七八岁，满头银发，和蔼可亲。她亲热的笑道，“这老头子这些年越发不懂事了，别理他就行。”她屈膝便要行礼，宁安忙扶起她。

“非朝堂之上，亦非京中宴请，夫人无需多礼。”

一一入座后，七岁的祁遥捧来一个药匣，从里面拿出两颗药丸给徐老，徐老和茶吃下。

宁安问，“徐老这是怎么了？”

徐夫人道，“年龄大了，肠胃不太好了，用膳前需吃些善克化的药。”

宁安点点头，偏头吩咐开席。

孩子不上桌，祁遥捧着药匣到偏厅，对弟弟祁光道，“我记得上次爷爷吃过后还剩四粒，今日一看，怎么还剩八粒？”

五岁的祁光只顾着吃，也不在意，“你记错了吧。”

祁遥想了想，还是觉得不太对，捏起一颗药丸闻了闻，“味道好像不太对。”

想想在院子里跟三岁的祁晓抓蝴蝶，想想大上几个月，体格也大。她站的稳，跑的快，晓晓跟不上她。

苏朝看了一眼小女儿，对宁安道，“王妃的儿女们长得可真好。”白白胖胖的，浑身似用不完的劲。

宁安笑道，“闹起来几个人控制不住，仗着自己力气大，一生气就喜欢用头撞人，撞疼了又哭。”她摇了摇头，“闹腾的很。”