1938年2月，张自忠还是一个戴罪之身的军长，到了1938年11月18日，张自忠已经成为第五战区右翼兵团总司令，战场立功是最容易的，只要拿命换就行，光速升迁的背后，是将近一年不停歇的血战和无数将士的牺牲。

每次战斗，张自忠必上前线指挥，李宗仁看不下去了，特意找他聊天，说你已经是集团军司令了，需要注意安全，以后不要亲自上前线了，张自忠每次都是哈哈一笑，只要战斗开始，他又跑到前线去了。

鉴于张自忠的优异表现，很明显是一个人才，蒋介石顿时起了拉拢之心，1939年8月上旬，蒋主动召张自忠到重庆述职，又请吃饭又鼓励，一般人可能就顺杆往上爬，和原来的穷朋友就要撇清关系了。

张自忠完全没有这样干，向蒋介石汇报完工作后，张立即拜见老大哥冯玉祥，此时冯玉祥无兵无权，门庭冷落鞍马稀，见小老弟来拜访，非常高兴，专门设宴为张自忠洗尘，张自忠将在临沂战场缴获的日本军刀送给冯玉祥，冯玉祥视若珍宝，收藏起来。

在重庆的这几天，张自忠和冯玉祥畅谈天下大事，非常开心，聊到中日战争的时候，张自忠总是表示“我不管枪不如人，炮不如人，我一定尽我所有的力量拼命地干一场，以实际行动来报效国家”。。。“活也要活个样子，死也要死个样子，不给先生丢脸”。

张自忠是一个恩怨分明的人，对于他有提携之恩的冯玉祥等人，他怀有最真挚的感恩之心，对于陷他于不义的日本人，他怀着刻骨的仇恨，见面就要分个你死我活。

在和冯玉祥告别的时候，估计心中已经有了预感，今生不会再见面了，都50岁的人了，扑通一声就跪在了冯玉祥面前，流着泪说“我这一生幸得先生栽培，我要一心一意为国尽忠，做一个像样的军人，不辜负你对我的栽培，绝不会辱没先生带兵的英明！”

小主，

冯玉祥惊的目瞪口呆，一句话都说不出来，赶紧把他扶了起来，张自忠向着老长官敬礼，转身就是永别。

可能看到这儿小伙伴们有点奇怪，宋哲元到哪去了？好像从北京撤离之后，宋哲元就从历史舞台上消失了，宋哲元没有消失，他只是生病了，1938年的时候，他患上了肝病加脑血栓，压根就没法指挥部队，只能鼓舞这几个小弟奋勇杀敌，1940年4月的时候，不幸去世。