张辽倒不是有意拍马屁，豫章的民生近几年可谓是蒸蒸日上，已超过很多州郡了。他在徐州，知道徐州战乱多年，民不聊生，哪有豫章安稳？

“如今曹操占据了徐州，恐怕会对我扬州不利呀！”刘敬也没兴趣去深究张辽的经历，就转移了话题，聊到徐州的局势来。

张辽心中微微一动，知道刘敬有考验他的想法，他想了想：“徐州与豫、兖、扬、青四州接壤，乃四战之地，只是，徐州自黄巾以来，连年交战，几乎从未停止过，已是民生凋敝。”

“若州牧占据徐州，在徐州实施仁政，恐怕需投入大量钱粮。数年来，徐州人口迁移到荆、扬等州，州牧需数年时间治理，才能到徐州治理成如今的淮南那般，人口得到恢复。然，曹操却不会善罢甘休，会频繁来攻。对曹操而已，徐州乃是要地，对于州牧而来，却只是鸡肋，食之无味。”

“今州牧应尽快攻略江东，全据扬州，以水军之利，兵进荆州，以此为战略，必能获益匪浅。自董卓以来，关中、中原大乱，无数人口迁移入荆州。州牧若夺了荆州，可得荆州数百万众，可组建数万大军，岂是徐州所能比的？”

张辽的说法倒是和刘敬所想差不多，他一直无意徐州，就是因为徐州多年经历战争，早已破败不堪，百姓太穷了。

“可是，你可曾想过，我若攻破江东，全据扬州，届时实力大增，曹操必会忌惮，若曹操从徐州出兵来攻，岂不是对我不利？”

张辽陷入了思考，刘敬也不打扰他。过了好一会儿，张辽才说：“我以为曹操若攻扬州，多半会从豫州汝南方向攻来，而不是从徐州方向而来。”

“哦，这是为何？”

“徐州已是贫瘠，恐怕无力供应粮草。陶谦之时，徐州人口近百万，但曹操与陶谦交战，为报父仇，曾屠徐州数十万人，致使大量徐州人外逃到扬州和荆州，而后刘备、温侯和曹操数次在徐州交战，如今徐州人口凋零，恐怕连三十万人都未必会有。”

“若曹操从徐州来攻扬州，徐州又不能供应粮草，他只能从兖州或豫州押送粮草到徐州，再押送到淮南，这粮道太长，已是难以负担。我去河内，曾路过兖州，兖州民生虽比徐州好些，但亦不如扬州。”