偷！

当一头小牛犊出现在楚国破败，仅用土墙堆砌的宗祠时，还是午夜。

趁着黑夜，芈熊与楚人方才从邻国-鄀国盗来这头牛犊。

“快，举行祭祀，子时一到，就祭祖！”

芈熊慌忙道：“召集楚人！”

“诺！”

此次，在半夜，新年方至之时，楚国慌忙，偷偷完成了祭祖之事。

……

楚人鄙夷，此为一也。

时光流逝，当楚国在丹阳之地发展数年，总算能不再行卑鄙之事，以祭祖后。

迎来了面见周天子的机会。

诸侯会盟，前往上贡周天子。

楚国地小，几年下来，能满足衣食已然不易，如今上贡，却是简陋无比。

但芈熊还是“倾家荡产”地带了许多桃弓棘箭等物，不顾路途遥远，风尘仆仆地来到了镐京，只为朝见周天子。

但即使芈熊倾尽所有，精心准备贡品前来朝圣。

可！

殿内——周天子与诸侯们纷纷在大殿里饮酒作乐、歌舞升平。

殿外——

“扑哧！”火堆扑腾，燃烧不绝。

芈熊与鲜卑之君却被天子令，管理茅缩酒，看守火堆，以避免殿内火盆火尽，而无添火之源。

也不知是何人出声，喝了茅缩酒后，就将话题引到了芈熊身上。

而楚国盗取牛犊祭祖之事，也被人当做笑料，以添乐趣。

“盗牛祭祖之人，粗鄙，怎能与我等同席呢？”

“唉，子承父业，让其看火就是……”

“楚…看火蛮夷也！”

“哈哈…”

殿内笑声，而芈熊在殿外，风雪大作，站在火堆旁，他眼中却毫无一丝暖意。

一旁，与芈熊看火取暖的鲜卑之君见之，也不禁笑出声来。

“看什么，哼！”

即使是一同看火的鲜卑之君，此时也对芈熊毫不客气，见到芈熊望来，冷哼一声，怒视。

听着殿内的嬉笑之谈，和鲜卑之君的蔑视，让芈熊呆愣……

长夜漫漫，上贡之事告一段落。

但即使归国，芈熊也没有从中缓过神来。

面对楚人们殷切的盼望，芈熊难以言喻，但还是将一切都告诉了楚人。