长安城，清晨的阳光洒满宫墙，承天宫内依旧井然有序。然而，在这宁静的外表下，实则暗流汹涌。武则天站在承天宫的大殿内，目光冷静地扫过下方跪拜的群臣。经过一夜的等待，边疆终于传来胜利的捷报，但她深知，内外的隐患并未真正消除。

“李大人再一次证明了他的忠勇和智慧，成功守住了边疆。”武则天的声音清冷而坚定，带着不可置疑的威严，“然则，突厥人未必会轻易罢休，边疆的防务依旧要继续加强。裴爱卿，关于粮草和兵员的补给，你要时刻准备着，一旦李大人有需求，务必第一时间送往前线。”

裴炎躬身道：“臣遵旨，臣必不负娘娘所托。”

武则天微微颔首，接着望向狄仁杰：“狄爱卿，朝中那些老臣最近动向如何？”

狄仁杰目光一肃，拱手禀报：“回禀娘娘，长孙无忌、裴炎等人私下有所聚会，似乎意图利用突厥人的来犯扰乱朝纲。臣已经安排密探密切监视，但尚未找到确凿的证据。”

武则天的眉头微微皱起，冷冷地说道：“他们这是在刀口上行走，一旦有任何风吹草动，本宫绝不手软。狄爱卿，你务必要加紧追查，不可让他们的阴谋得逞。”

狄仁杰拱手应道：“臣明白，定当全力以赴。”

武则天离开承天宫，信步走向御花园。她身边的宫女秋菊默默地跟随着，小心翼翼地伺候着，唯恐打扰娘娘的思绪。

秋菊低声问道：“娘娘，边疆战事虽胜，但娘娘似乎并未放下心来，是因为朝中的那些大臣吗？”

武则天轻轻叹了一口气，目光凝视着远处的宫墙，缓缓说道：“外敌固然可怕，但更可怕的是朝中的隐患。边疆的战事虽已告捷，可朝中这些老臣的心思却愈发不安分，他们的存在是对本宫的一大威胁。秋菊，本宫身处这大唐的权力中心，必须时刻保持警惕，不能有丝毫松懈。”

秋菊点头道：“娘娘英明，奴婢相信，娘娘一定能将这些乱臣贼子一一肃清，让大唐更加稳固。”

武则天微微一笑：“是啊，只有肃清这些乱臣，大唐才能真正安定。本宫不怕战场上的刀枪，却最怕朝堂中的人心。人心，是最难掌控的东西。”

她的声音虽然平静，却透出一股无比的坚毅，仿佛无论前路如何艰难，她都将毫不动摇地走下去。

长安城的一角，一处隐秘的宅邸内，长孙无忌、裴炎等几位朝中老臣正在紧张地聚集在一起。

长孙无忌脸色阴沉，目光扫过在场的几人，沉声道：“李积在边疆大胜，朝中的局势只怕对我们愈发不利。武后掌权已久，现如今连边疆之事都稳操胜券，我们再这样坐以待毙，迟早会被她彻底清算。”

裴炎点头附和道：“长孙兄所言极是，武后手段凌厉，她对我们这些老臣早就心存忌惮。若我们不尽快采取行动，只怕会步李积后尘，最终被发配边疆，甚至……”他没有继续说下去，但所有人都明白他的意思。