张柬之与韦安石齐声应道：“臣等告退。”两人缓步退出承天宫，步伐稳重，却心中各有思虑。

与此同时，在长安城的某处偏僻街巷中，几名衣着普通的男子聚集在一间不起眼的小院内。他们的神色警惕，彼此之间的对话压低到了几乎无法听见的地步。

“朝廷已经开始对扬州下手，我们在长安的行动也必须更加谨慎。”其中一名中年男子低声说道，他的目光中透出一丝担忧。

另一名年轻男子点了点头，眼中闪烁着焦虑的光芒：“扬州的几处据点都已经被狄仁杰的人攻破，现在朝廷的注意力正集中在我们这些人身上，稍有不慎，就可能暴露。”

中年男子沉思片刻，随后冷冷道：“我们不能坐以待毙，必须主动出击。联系北地的暗线，让他们在必要时发动行动，牵制朝廷的力量。我们也要伺机而动，让武则天知道，我们不是任由她摆布的羔羊。”

年轻男子有些迟疑：“可现在长安的守卫森严，朝廷对每一个出入城门的人都进行盘查，想要行动，难度很大。”

中年男子露出一丝阴狠的笑容：“再难也要做，这是我们的最后机会。只要能制造混乱，我们就有机会反击。告诉其他人，准备行动，不要再等了。”

年轻男子点头应是，随后匆匆离开小院，消失在长安的街巷中。中年男子看着他的背影，目光中闪过一丝坚定。他知道，这是一场生死博弈，失败意味着一切的终结，而他们，绝不会轻易屈服。

夜色渐深，承天宫内的御花园中，灯火映照在湖面上，波光粼粼。武则天缓步走在湖边，上官婉儿紧随其后，两人身影在园中显得格外安静。

“婉儿，最近朝中的动静，特别是那些官员的态度，如何？”武则天忽然开口，语气中带着一丝若有所思。

上官婉儿略一思索，答道：“陛下，最近朝中官员多有戒备，尤其是那些与豪族有联系的，他们似乎对朝廷的整肃之举感到不安，有些人已经开始暗中联络结党，企图自保。”