三日后，狄仁杰带着一卷密函，再次求见武则天。

“娘娘，臣已查明，此次江南骚乱的幕后主谋，确实是前朝余党与江湖势力勾结而为。而且，臣还发现了一件事——裴炎似乎与此事有所牵连。”狄仁杰神色凝重，声音低沉地说道。

“裴炎？”武则天的眉头骤然一皱，目光中寒意更甚，“朕早已怀疑此人心怀异志，没想到他竟敢勾结叛党！狄卿，此事必须彻查，一旦证据确凿，朕绝不姑息！”

狄仁杰拱手道：“臣明白，此事关系重大，臣定会小心行事，务必找到确凿证据。”

武则天点了点头，随即对上官婉儿说道：“婉儿，你也要暗中留意裴炎的一举一动，必要时可以设下试探，看看他是否真的心怀叵测。”

上官婉儿心中一凛，连忙应道：“婉儿遵命，必将尽力协助狄大人，查明此事。”

承天宫内，气氛凝重而肃杀。武则天深知，这场暗中较量，已到了关键时刻。一旦裴炎真的与叛党有所勾结，那么朝中的局势，将会比她预想的更加复杂与危险。

夜深人静之时，武则天独自坐在龙椅上，目光幽远而深沉。她知道，自己身处的这片江山，并非全然牢固。无论是前朝余孽还是朝中反对势力，都如同潜伏在暗处的毒蛇，伺机而动，试图将她拉下这至高无上的皇位。

“朕绝不会让他们得逞。”武则天心中暗暗发誓，握紧了手中的玉玺，“只要朕还在一日，就绝不允许任何人动摇大唐的根基！”

而在长安城的另一边，裴炎的府邸中，烛火通明，裴炎独坐在书房内，面前摊开的密信让他的神色显得极为复杂。信中所提的合作，确实让他心动，但他也深知，一旦被武则天察觉，自己将万劫不复。

“形势逼人，若不抓住机会，只怕再无翻身之日……”裴炎低声喃喃，眼中渐渐闪过一丝狠厉之色，“武则天啊武则天，你一心要除尽异己，可你又怎知，这天下并非你一人之天下！”