时晚夏见状，不假思索，一个箭步冲上前，将林逸羽拽到自己身后护着。

刚做完这冲动之举，她便意识到不妥，赶忙开口解释：“殿下，下官冒犯了，林公子他是个独立之人，有自己的想法与追求。”

“若是不愿回去，殿下还请勿要强人所难。”

时晚夏微微仰头，目光坦然地直视沈云筝，虽心中忐忑，却毫不退缩。

沈云筝面色凝重，眼神如刀般在他们二人身上来回刮过，良久，才冷冷说道：“放肆，本宫虽然免了你的死罪，时晚夏，别忘了你还是待罪之身。”

“一旦当今天子得知你一介女子扰乱朝纲，到时本宫也护不住你。淮安，你还要如此任性吗？”

最后一句，她的目光直直刺向林逸羽，带着痛心与无奈。

林逸羽站在时晚夏身后，心中五味杂陈。他深知自己的身份与责任，可也不舍与时晚夏在新阳的点点滴滴。

他想起与她一同在市井中穿梭，了解民生疾苦；在县衙内挑灯夜战，谋划新阳发展；他怎能就此抛下她，重回那充满束缚的京城？

然而，若不回去，他便是公然违抗长公主之命，置家族于不顾。他的父母还在京城翘首以盼，盼他能光宗耀祖，而不是在这偏远之地与朝廷作对。

林逸羽紧咬下唇，双手不自觉地握拳，内心陷入了激烈的挣扎。

时晚夏似乎感受到了林羽的纠结，她轻轻握住林羽的手，微微转头，用只有两人能听到的声音说：“林羽不必为难，若你想走，便随殿下回去吧，我……我自会在此安好。”

话虽如此，可她的声音却带着一丝颤抖与哽咽。

林逸羽反手紧紧握住她的手，仿佛要从这相握的手中汲取力量。

他深吸一口气，向前一步，向沈云筝行礼道：“殿下，小侄深知您的苦心，也知晓家族的期望。但小侄在新阳的这段日子，看到了不一样的天地，明白了世间大义并非仅在官场。”

“小侄愿以自己的方式为天下苍生谋福，而非局限于京城的一方天地。请殿下成全。”

沈云筝看着他坚定的眼神，心中微微一震。她从林羽的眼中看到了从未有过的决心与执着，那不再是当初京城中那个任性妄为的少年。