新春佳节，万家灯火。

院内屋檐下挂满红灯笼，灯火通明，微红烛光照耀一地雪白。

用过团圆膳，撤桌闲谈了会，陆老夫人困意袭身，早早回了乐康院。

赵景精神抖擞，悄悄移到陆贞阳旁边，眼神极其真诚，“义父可否再教我几招？”

陆贞阳睨了眼旁边毛头小子，“大过年的也不让我歇歇，你便是这般守岁的？”

赵景脑袋一缩，“等有空时，义父可别忘了我。”

陆贞阳嗤笑，放下手中茶盏，“上次让我教你的几招可学会了？”

赵景重重点点头。

陆贞阳觉得傻小子怪好玩，站起身活动下筋骨，“随我到外院练几招让我瞧瞧，若是不达到我的标准，便让你彻夜扎马步。”

赵景道:“我在书院空闲时常记得义父教的那几招，平日里经常练的。”

迅速解了身上绒氅递给连翘，“宁姐姐要一同去吗？”

陆嘉宁道:“我怕冷，阿景先去吧。”

这般冷的天，也就小孩子活力充沛，陆贞阳向来严苛，赵景倒是上赶着去扎马步，她就不去凑这个闹热了，免得惹火上身。

赵景笑着点点头，“那我以后武给宁姐姐看。”跟随陆贞阳出去。

禾善见姑娘一人坐在正堂，颇有些孤寂，“姑娘要不回去歇歇，方才老夫人还说不用非要守岁，困了便歇息会。”

陆嘉宁还没困意，干坐着也没什么意思，起身朝西院走去。

月光如昼，银光满地。

空中忽然惊现几道烟花，直冲九霄，在深夜天幕绽放。

禾善闻声抬头看，“姑娘快看，是烟花，离咱们好近。”

陆嘉宁听着耳边欢快的声音，顺着视线抬头望去，几道烟花接连绽放。

耳边“咻咻”声不断，打破夜间宁静，陆嘉宁视线落到高耸的围墙上，转身回去。

一墙之隔，沈知律抬头望着天空绽放的色彩，莫名有些惆怅。

这场烟花，他欠了三年。

烟花消散良久，身边小厮上前，“公子，烟火都放完了。”

墨色锦袍背影挺拔，冷风带起衣摆摇曳不停，静默良久，“她应该看到了吧。”

小厮低着头，“这会早没其他人放烟火，深夜静悄悄的，陆姑娘就算没亲眼看到，也能注意到这边动静。”

沈知律眸色黯淡，声音里带着淡淡忧伤愁“她会知道是我吗？”

小厮斟酌好一番，“陆姑娘心思聪慧，应该能猜得到。”

身边没了声音，小厮讪讪询问，“公子可要回相府？”

沈知律放在腰间的手紧紧蜷了起来，深吸一口气，“回去吧。”

刚转身，不远马车旁站立一位披着锦织百合银丝纹绒氅，堪堪只露出一张素净小脸的姑娘。

沈知律瞬间屏住呼吸，眸光微微躲闪，察觉来人松了口气。

他在期盼什么？

沈嘉棠对上他目光，丝毫没有被抓包的局促，缓步走近，“兄长用完团圆膳匆匆离开，是想来这里见她？”

“母亲还问兄长去了何处，我替兄长打了圆谎，说兄长回了院里，一会回府时莫要被母亲看穿了。”

察觉他移开目光，沈嘉棠低头自嘲一笑，“我以为兄长早已经把她忘了。”

“这些年，兄长都未曾去寻过她，连她回到京都后兄长也当做看不见，若非母亲逼迫兄长，兄长是不是一颗心都牵挂在她身上？”

听着沈嘉棠的话，沈知律审视的目光落在她身上，“嘉棠提母亲做什么？”

沈嘉棠有些愤愤垂下头，“当年母亲在留青院与兄长说的那些话，我都听到了。”

当年母亲多次警告兄长，还想限制兄长行踪，就怕兄长义无反顾去锦州寻陆嘉宁。

“陆姨娘是母亲心头的一毒根刺，父亲为了陆姨娘冷漠母亲十几年，若不是祖母平日里嘱咐父亲多去母亲院中，父亲压根不会主动去寻母亲。”

“当年陆姨娘犯下大错，父亲还是拼命护着她，母亲心中怨恨陆姨娘，连跟着厌恶陆嘉宁也情有可原。”

“兄长是母亲膝下孩儿，母亲不让兄长去锦州寻她们，一是护住颜面，父亲早已对外宣称相府嫡女病逝，若是让人察觉她们没死，相府颜面浩然无存；二是因为母亲心中怨恨她们，仇人之女又怎么会让兄长亲近？”

她察觉沈知律面色渐沉，匆忙补充，“我只是去寻母亲，不是故意听到的。”

那时她刚来到周氏身边，总怕母亲不喜欢她，日日装乖扮巧在母亲面前晃悠，还曾想学陆嘉宁平日行径讨母亲欢心。

多次碰到母亲发怒在屋内砸东西，她偷偷躲起来不敢上前。

沈知律压下凉眸，“外面凉，嘉棠先回去吧。”

当年陆嘉宁被赶出丞相府，周氏百般警告他，明令禁止去寻陆嘉宁，更不能对外透露一丝府中丑闻。

他曾反抗过，得到的是母亲对陆嘉宁的杀意。

那是他护了十几年的亲妹妹，如宝玉般日日捧在手心中怕摔了，守着她不被季敬川坑蒙拐骗，又要防着许承言虎视眈眈整日邀约。