时间拨回到5分钟之前……
夜魇号如一把利刃划开了镜面般光滑的海面,粼粼波光在她的倒影旁追逐,仿佛无声地拥护着这艘快速驶过的船只。德拉西尔的身影在船舵旁矗立着,目光复杂地凝望着远方那片黑色方舟组成的海上城堡,逐渐向她展开的庞大影子。
一年前,她接到了一个任务,一个来自风暴织法者教团的积分任务,她不想接这个任务。她很苦恼,明明机会就在眼前,但她就是抓不住,她不想离开查佩尤托,去完成这个任务。但她没得选,依附于地狱之灾家族的她注定不同于风头正盛的德勒克斯。
她从查佩尤托出发,去往埃尔辛·阿尔文,迎接一名客人。但令她意想不到的是,客人不止这一位,而且她的身后还跟了一条令她深深厌恶的尾巴,上面有着一群不请自来的客人。
她不止一次冒出了找机会将其击沉的想法,但她最终还是控制住了自己想法,并用威权压制了蠢蠢欲动的船员。
在旧时代,她动手是一件无比正确的事,充满了荣耀和资历,甚至能借着这个机会得到巫王的奖赏,触摸到曾经遥望不可及的权利。但她能明显的感觉到时代变了,从达克乌斯出现后,一切都变得与以前不同了。现在,她承受不了动手的代价,一旦动手别说荣耀和资历了,别说在杜鲁奇社会立足了,她得直接死,而且……对方的实力也很强大,另外船上的客人也不会容许她这么做。
她一直渴望挑战和地位,渴望站在风暴的巅峰俯瞰一切,渴望踏入了更广袤的舞台。而今,她马上将要完成这项任务,但她知道这还不够,但她又没办法,现在的她只能将希望寄托在杜利亚斯身上,希望杜利亚斯履行诺言,只有这样,也只能这样……
夜魇号乘风破浪,脱离了黑色方舟所在的范围,渐渐驶近那座突兀屹立于海天间的灯塔。德拉西尔目光沉重地注视着这座新建的庞然巨塔,心中浮起了复杂的情绪。
一年前当她离开查佩尤托时,这里还只是茫茫一片海域,甚至连承载灯塔的岛屿都未曾出现。然而,如今这座灯塔宛如从海底拔地而起,苍然屹立,仿佛一种不容抗拒的力量在暗中催促着它的诞生。
灯塔通体由黑曜石与银质金属构筑而成,塔身高耸直入云霄,黑曜石面上雕刻着错综复杂的符文,反射着白日的强光,宛如冷焰般在阳光下闪烁。
巨塔的上端开设了一圈宽大的观测台,沿塔身盘绕的螺旋纹路如同一条银色海鳗,向上攀延,直到顶端那银色火焰般的灯光一刻不停地跳动着。
昼夜不熄的火光透过塔顶巨大的玻璃镜,汇聚成一道凝练的光柱刺破云层,映射到远方,犹如玛瑟兰的目光,又象征着风暴织法者教团的力量在这片海域深深扎根。塔身下方设有多层浮桥与石阶,从远处望去,仿佛一个层层堆叠的迷宫,供来往的守卫、引水员和祭司驻扎。
“这样的建筑……它就是信念的具象化。”德拉西尔低声喃喃着,双眼中透出一丝难以掩饰的钦佩与悸动。
就在她感叹的时候,突兀而沉重的号角声从灯塔上传来,低沉而悠长,似乎穿透了海面直抵她的内心。下一刻,周围的黑色方舟也一一响应,号角声此起彼伏,回荡在港口上空,将一切妆点得庄重、隆重。
她知道,这是为她船上的贵客而鸣的,向她所带来的乘客致以最热烈的欢迎,甚至带着一种难以想象的尊崇。她将目光看向了船首屹立的身影,心中渴望和不甘交织着,她想到上次的乘客,想到了巫王和巫王之手乘坐她的船只,她不停的想着,她想象着有一天,自己不仅仅是夜魇号的船长,更能在杜鲁奇核心权利圈中立足,掌握自己的命运。
随着号角声渐渐平息,随着船只的渐渐靠岸,德拉西尔看到了更多的景象,她眼中也燃起了更为深沉的野心。
而夜魇号上的贵客则没有像德拉西尔那样多愁善感,穿越黑色方舟、驶过灯塔后,她的目光时而看向已经近在咫尺的神殿区,时而看向远处的大金字塔。在阳光的映照下,查佩尤托的轮廓渐渐清晰,巍峨的建筑层叠耸立,很快,她的视线在码头上来来往往的人群中锁定了一道道熟悉的身影。
那一瞬间,她的脸上浮现出了一抹发自内心的笑容,没有丝毫的犹豫,她挥手向码头上的人示意。随后双臂轻轻展开,像是拥抱这片等待她到来的土地。周围空气微微震动,随之而来的,是艾吉尔之风在她身旁悄然卷起。
起初只是轻柔的气流,如一丝无形的旋风缠绕,紧接着,艾吉尔之风逐渐壮大成了狂野的气流,包裹住整个夜魇号。
船上的水手们原本还在操纵着船帆与船锚,却发现手中的绳索陡然一松,夜魇号的不再受他们控制。船身轻轻颤抖,艾吉尔之风如同无形之手拖拽着船只,使船身缓缓转动,摆脱了惯常航行的轨迹,朝着码头径直靠近。
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夜魇号开始在水面上滑行着,船体与海水间几乎没有丝毫的阻力,犹如脱离了海洋的掌控,以一种近乎漂移的方式向码头前行,船尾带起的白色浪花向四周翻涌,形成了一道优雅的弧线。
夜魇号的后面跟了一条尾巴,从埃尔辛·阿尔文出发后就一直形影不离,宛如她的阴影倒映在海面。两船一黑一白,一前一后,行驶在辽阔的海面上,形成了奇特的对比。
当夜魇号开始滑行靠向码头时,白船也不甘示弱,就像受到激励般,桅杆上的白帆蓦然鼓满,船体猛然加速。也以一种不自然的方式驶向岸边,海浪在她身后掀起一道激荡的白色长尾,如利箭般直指夜魇号。
片刻之后,夜魇号在艾吉尔之风的引领下无声地停靠在码头边,几乎没有任何颠簸。船上的贵客满意地笑了笑,仿佛一切都在掌握之中。
看到这一幕的达克乌斯被逗乐了,同时他也认出了白船,他对这艘原本属于暮光要塞的船只非常熟悉,他曾经在这艘白船上航行过,之后被他留在了劳伦洛伦。但没想到兜兜转转,转一圈又转了回来。接着他整理了一下长袍,向着靠岸黑船的走了过去,走动的同时张开双臂。
“啊!我亲爱的凯亚。”
来的客人不是别人,正是凯亚·范马里斯,劳伦洛伦风暴区的领主,在韦斯特的人类口中有着『风暴女巫』的称号。
此时,凯亚已飘然离船,双脚微微离地,毫无迟滞地从夜魇号上漂浮而下。她一袭青色长裙在海风中轻盈地飞扬,仿佛与空气融为一体,无声无息地向达克乌斯飘来。
夜魇号上早已停下了手中活计的杜鲁奇水手们纷纷驻足,带着些许敬畏之色注视着这一幕。
在她双脚刚刚触地的那一刻,她就毫不犹豫地迎上前去,紧紧地回应了达克乌斯的拥抱。她的双手环绕住达克乌斯的肩,微微抬头,目光中带着久别重逢的喜悦。
“第一次远航什么体验?”分开后,达克乌斯笑着问道。
“海上风暴比想象的猛烈些,不过……”凯亚微微一笑,收起笑意中些许俏皮的神色,回应道。顿了顿,眼神中透出几分骄傲,“我已经习惯了,甚至有些期待下一次出海。”
“我亲爱的凯亚,你是玛瑟兰的选民!你能够驾驭风浪,因为你天生就该属于大海!”达克乌斯点头称赞,眉宇间有一种真情流露的喜悦。
“当然!我可是风暴织法者教团的高阶祭司。”凯亚被达克乌斯溢出的喜悦感染了,神采飞扬地说道。
当凯亚说出这句话后,马拉努尔带头鼓起了掌,发出了欢呼。他作为知情人士,可太知道凯亚的含金量了,这可是他兄弟第一位册封的高阶祭司,这是什么资历?但同时他也觉得挺……风暴织法者教团的第一位高阶祭司既不是杜鲁奇,也不是阿苏尔,而是一名之前从未在海上航行过的艾尼尔。
跟随达克乌斯去过埃尔辛·阿尔文的杜鲁奇也纷纷露出微笑,发出了欢呼,在他们的带动下,不知道具体发生什么的杜鲁奇也跟着发出了欢呼。
而认识凯亚的艾尼尔们在欢呼声中或是对着凯亚招手,或是互相对视,眼神里满是骄傲和欣慰。他们知道,这个从未经历过海上冒险的亲族有着荣耀的身份,这份荣耀不只是个人的,更是对艾尼尔在杜鲁奇和阿苏尔之外,独立存在与力量的肯定。
在一片欢呼声中,凯亚环顾四周,她感到一种久违的归属感,目光中透出一种自然的亲近。她昂起头,对着或是熟悉,或是陌生的身影致意着。接着,她迎向正张开双臂、面带微笑的贝洛达。
“介绍一下,凯亚·范马里斯,艾尼尔,劳伦洛伦风暴区的领主,深渊之主的选民,风暴织法者教团的高阶祭司。”达克乌斯笑着对着周围的精灵介绍着,但他没提凯亚被玛瑟兰附身的事。这不好,容易吓到周围的玛瑟兰信徒,也容易勾起本该被刻意遗忘的回忆。