“而我，需要一个忠诚且知根知底，能干，最好还很能打的漂亮女孩，因为拥有一位很能打的美少女跟班可是每个男人的虚荣心。”

夏亚的话语突然变得严肃了起来：“你愿意做我的漂亮女孩吗？”

“好啊……”艾若拉的呢喃声消失在风雪中。

“那你就得好好地活着了。”

“不然在这里死了，那你就只会是一具被冰雪埋藏的小小干尸，那就不漂亮了。”

夏亚将艾若拉重新背起，用力往肩头送了送。

然后，他迅速地迈开脚步，继续向着那冰封的雪原深处走去。

那两道依偎在一起的单薄身影在风雪中拉长，仅有间歇的话语伴随着呼啸的暴风雪飘荡。

“别死了，小艾。”

“你还有许多美好的事情未曾经历，这个世界上并不只有这片雪原和那座冰原里的小城……”

“比如波澜壮阔的大海，比如夕阳下的森林……再比如接吻，拥抱……”

“还有，那坠入爱河的瞬间。”

“所以，活下去，然后和我一起见证那些未曾发生的风景。”

……

赤霜领，主城。

火车站内，此刻人山人海。

那锡兰覆灭的噩耗已经传来，而作为毗邻锡兰的区域，赤霜领此刻挤满了从锡兰附近的城镇中逃难而来的民众。

没有人知道那场兽潮会持续多久，连锡兰这般有高阶御兽师坐镇的城池都覆灭了，谁又能保证自己的故乡不会成为下一个目标。

艾若拉手持行李，坐在即将启程的蒸汽列车之上。

他们花了一天一夜的时间找到了那间猎人小屋，夏亚用猎人小屋里的医疗包简易地为她包扎好了腿部的伤口。

在短暂的修整之后，他们用犬拉雪橇抵达了赤霜领的主城，再往后则计划通过蒸汽魔导列车前往知识都市。

夏亚说那是个与粗犷的北地截然不同，人人说话温文尔雅，充满着书卷气的地方，适合他们这些新手御兽师学习理论，打好基础。

“我去一趟市立图书馆，有些资料要查。”

“如果我来迟的话就不用等我了，我会坐下一班车到的。”

在列车即将出发前，夏亚留下了这样的话语便消失不见。

于是艾若拉便这样守着两人的行李，孤零零地等候在蒸汽列车的车厢之中。

那是他们的全部财产，里面都是些换洗的衣物与食物，不值几个莱茵金币。

夏亚在从锡兰逃亡时曾经顺手拿了一些值钱的珠宝，但是都花费在帮她聘请高阶治愈系御兽师治疗腿伤上了，剩下的一点则被换成了此刻艾若拉手中的两张车票。

兽潮暴动的背景下，车票价格也水涨船高，每个人都渴望逃离冰冷贫瘠的北地，去往内陆的文明世界。

艾若拉一遍又一遍地看向火车站的入口，可是那道单薄的身影却始终没有出现……

她心中忽然升起了莫名的惶恐，因为艾若拉突然发现夏亚压根没给自己留下购买新车票的钱。

两人所有的财产都在她的脚下，夏亚身上根本身无分文。

如果夏亚不回来的话，那她就只能一个人去那个所谓充满书卷气的城市了，虽然夏亚的口中那个城市远比锡兰美好的多，可是艾若拉其实压根不熟悉那里，她会去那里也只是因为夏亚要去而已。

“很不错的天赋。”

就在这时有老人的声音在艾若拉的身后响起。

那是一位满头银丝的白发老太太，一身素白的长袍，身后跟着几位同样儒雅的女性随从。

那般平静淡然的神色，与周遭火车站里那些忙着逃难的乘客们形成了天壤之别。

老人看向艾若拉，目光温和：“你的灵魂天赋很不错，未来有突破大师，甚至成就称号级御兽师的潜力……要不要做老身的弟子？”

此言一出全场哗然，到处都是乘客们的议论声，就连那几位女性随从都流露出了吃惊和羡慕的神情。

议论声里“称号级”，“大人物”，“六环”之类的称呼此起彼伏。

而老太太似乎是看出了艾若拉的茫然，温和地开口介绍起了自己：“老身来自于白塔，算是诸侯同盟的客卿，受帝国的邀请，前来研究北地兽潮暴动一事。”

老太太的话语一出口全场哗然声更甚，每个人都知晓这般邀请意味着什么。

那可是一位六环称号级的御兽师，整个帝国北境也仅仅只有北方巡察使一人是六环而已，能够成为这样大人物的弟子，对于普通人而言无疑是一步登天。

一时之间，无数道羡慕的目光都投到了艾若拉的身上，恨不得将这个幸运儿小女孩取而代之。

但是面对这充满着善意的邀请，艾若拉的心中却没有半分欣喜之意。

她仅仅只是不断看向车站的入口处，心中的焦躁与不安更甚了几分。

老人看出了艾若拉的不安，环顾四周：“对了，你的监护人在吗？我想和他们谈谈。”

“我没有父母……但是，我在等人。”

听闻艾若拉父母已逝，老人的目光更柔和了几分。

“既然如此，那就先跟我去知识都市吧，我会让这座城市的城主为你等候的那人带话的……”

“恭喜你了，小师妹，这可是老师五年来第一次收徒。”

很快有一位白袍女性便开口恭喜了艾若拉起来。

一边说着，她便拎起了那几件行李，向着艾若拉微笑了起来：“走吧，二等座这边环境太差，我们去老师的特别席位再细说。”

看到如此情形，周遭那看向艾若拉的艳羡目光不由更盛了几分。

这才刚收入师门便得到了这样的重视，只能说不愧是白塔。

与其他更讲究奉献与功勋，多劳多得的超凡势力不同，白塔更像是纯粹教书育人的组织，从不争霸天下，因此白塔内部的氛围也更温和，远没有其他地方那般利益至上的冰冷感。

若非白塔要求成员必须为女性，天底下不知道有多少御兽师挤破头想进入其中。

“不用……”

艾若拉摇了摇头，想要开口拒绝。

就在这时铜铃声响起，列车发出了悠长的鸣笛，意味着这架魔导列车准备启程。

能够远离这片苦寒之地，列车上的乘客无不露出了欢喜的表情，但艾若拉心中的惶恐却愈发浓郁。

她猛地站起身子，从那位满脸笑容的女人手中一把夺下了行李，然后翻越车窗，跳下了这趟启动的列车。

所有人的目光都呆滞了，没有人能够理解这个看起来不大的小姑娘，为什么会拒绝被一位称号级御兽师收徒的邀请。