多少带着一些仆从对主人的谄媚，但在他们这些特殊群体看来这是再正常不过的事了。

“说明你的身份，士兵！”

马克说了句。

那中年人立刻挺直腰杆大声回应道：

“特兰西亚血鹫卫队第三旅上校弗兰德斯·麦肯特向您致敬！长官，我部将军伦道夫阁下已经在与北佬的战斗中身负重伤，在对方要求投降时要求我们放下武器后，便留下遗书并以身殉国。

目前由我暂代第三旅指挥权。”

“唔，你就是大名鼎鼎‘鹫爪’上校？武装血仆中最出类拔萃的军人，我曾经将您视作偶像，上校阁下。”

马克西姆听说过这个名字。

他仔细打量眼前这个大概有四十多岁的中年人，在他还是杰德的血仆时，眼前这位弗兰德斯上校可是他们这个群体中的“偶像”。

这位军人出身贫寒，在很小的时候就成为了血仆，随后依靠着自己的一腔忠诚与天赋一步一步在武装血仆中出人头地。

如果没有发生十年战争这种事，他现在估计已经是血仆中的头面人物，会被提拔为将军并被授予血鹫氏族荣誉成员的正式身份。

然而，马克此时能很轻松的捕捉到这位中年人身体上残留的某些伤势，以及他在极端条件下被虐待后留下的一丝衰弱，整个人就像是凭空老了十几岁一样，额头上有了皱纹连头发都变得灰白让他好像失去了“高光”。

结合荆棘氏族那边给出的解释，马克西姆知道这是这些俘虏被送去诺德托夫的大荒野为他们修蒸汽列车的铁路时留下的痕迹。

面对马克西姆的称赞，弗兰德斯上校选择沉默以对，大概是觉得自己这个败军之将没有资格成为一个正式吸血鬼的“偶像”吧。

“所以，第三旅就剩下你们这些人了吗？”

马克问道：

“所有缺额都是在大荒野的苦役中损失掉的吗？”

“并非如此，大人。”

上校叹气说：

“虽然在苦寒之地被霜矮人们指挥着修铁路确实不是好差事，但北佬需要我们当苦力也不会肆意处死我们。

第三旅从6000人滑落到现在只剩下3300人最主要的原因是我们之中出现了叛徒！

在我们于大荒野的窝棚中坚持的时候，血鹫氏族的消亡如一记重拳打在了我们的心灵上，后续越来越多的消息送回，尤其是在得知卡德曼城被开拓军团摧毁之后，很多人的意志发生了动摇。

狡猾的荆棘氏族的招募官趁机对我们发出了邀请，那些已经对现状失望至极的人选择了抛弃名誉与荣誉离开。

我们为了防止这种情况继续恶化便组织了一场暴动，结果是必然的，在那一夜的残酷镇压之下我们又损失了数百人。

但大人，我可以向您保证！

现在能跟着我回到特兰西亚的所有士兵都是忠诚的”

说到这里，这位上校看了一眼马克西姆，他犹豫了一下，问到：

“现在唯一的问题是，依然存在的血鹫氏族还是否愿意接纳我们这些失去了所有荣誉，带着落魄归来的残兵败将？”

“好问题，我其实也有个问题要询问你们。”

马克西姆没有拐弯抹角，他看着眼前的上校，沉声问到：

“我们是否接纳你们取决于你们的态度，我希望知道，你们对于现在从灾难中重新爬起来并再度掌控了特兰西亚的血鹫氏族是什么看法？

我可以很直白的告诉你，弗兰德斯上校，如今的血鹫氏族和过去你们宣誓效忠的政权唯一的共同点只剩下了这个名字。

如今被翠丝大公和墨菲伯爵建立的血鹫氏族奉行的是一套与你们的世界观格格不入的新秩序，你们所熟悉的一切都已经随风而逝，而在这个新的时代里留给你们的选择很多。

前提是，你们要重新奉上忠诚。

这一次，不再是以对吸血鬼的盲目崇拜作为忠诚的基础，而是需要你们对整个特兰西亚发誓，你们会为这片重新接纳你们的故乡大地奉献出你们自己的力量。”

“所以，这个答案会直接决定我们的下场，对吗？”

弗兰德斯上校叹了口气，他似乎早就预料到了这个结果。

在马克西姆的注视中，这位上校挺直的腰杆在这一刻弯了下来，似乎代表着他此时茫然无措的心境。

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他身旁的几名同样饱受风霜的年轻军官也无奈的交换着眼神。

他们不能直接说他们愿意奉上忠诚，毕竟他们对于这个新政权毫无了解，就算说要奉上忠诚，马克西姆也不会相信他们。