皇后一句话清楚点明了这场赐婚的真实目的。

“你以为是因为你喜欢嘉宁才给你们赐婚的吗？本宫看你也很喜欢崔家女，可崔家女虽然贤惠，但能给你带来的利益远不及嘉宁能给你的利益，所以嘉宁是太子妃而崔家女日后只能抬进东宫做太子妾室。”

“当年若是荣庆公主诞下那名男婴，那淮阴侯一脉就有继承人了，届时分到嘉宁郡主头上的权力能有多少，你又能从中谋利到多少？”

“当年若没有你父皇的同意，本宫一介妇人，如何能只手遮天谋害公主。何况荣庆公主身份尊贵特殊，掌管皇商命脉，岂是本宫轻而易举就可撼动？”

“扬儿，母后与你父皇所做这一切，都是为了你，为了齐家的天下啊！”

天空中一声惊雷乍响，齐越扬惊得从椅子上跌落，仿佛这道惊雷击中了他的身体。此刻，他的头痛欲裂，而那个他本应最熟悉的母亲，却突然变得陌生得让他感到刺骨的寒冷。

她以“为他好”的名义，做着他最为厌恶的事情，就像一位伪装得天衣无缝的戏子。

他贵为太子，乃是帝后伉俪情深时所诞下的龙子。为了他的前程似锦，帝后苦心孤诣，不惜一切代价，甚至牺牲众多无辜之人，只为给他铺设一条通向无上权力的康庄大道。

“儿臣这么多年来，一直以为是阿离偏袒阿律，儿臣嫉妒甚至怨恨，儿臣埋怨了阿离和阿律这么多年，到头来儿臣竟然才是那个该向他们道歉的人。”齐越扬双眸猩红，为自己这么多年来的糊涂心怀愧疚。

他少声嘶力竭，痛苦说道：“母后，你告诉儿臣，儿臣该以什么样的姿态去面对阿离和阿律，难道儿臣就能辜负他们的真心吗？”

“你是上位者，一个优秀的上位者从不需要真心。”皇后居高临下端睨着齐越扬，残酷的告诉他现实。

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“一个优柔寡断，满眼只有儿女情长的人，是最不适合当皇帝的。也许是本宫与你父皇事事为你着想，处心积虑为你谋划，竟叫你变成了如今这般模样。”

“可你若是看不透这一切，你就只有被你那两位哥哥八位弟弟踩在脚底下蹂躏。天家的人，从不需要真心，也最忌讳付出真心。你不当这个太子，多的是人想争这个位置，这些年你生活得太平静，缺乏历练，早已忘了你的身份了。”

“母后知晓你对嘉宁的情谊不一般，可若你不是太子，只是区区一个王爷皇子，你以为你能和嘉宁作为幼时玩伴，你以为你能让严家二郎作为伴读，你以为你能想娶就能娶到嘉宁？”

“人不既要又要，扬儿你日后是天下之主，你的眼光需要放的长远，不能拘泥于眼前。不过是一个郡主和一个将军家的儿子，哪里值得你为此忧心忡忡呢？”

皇后语重心长，苦口婆心劝说一番，企图点醒齐越扬这个糊涂人。

“可是母后，您和父皇，从未问过儿臣是否愿意当这个太子，您与父皇的希望强加在儿臣身上这么多年，儿臣实在惶恐……”齐越扬瞳孔中带着最后一丝希冀，妄想挣扎一二。

皇后雍容华贵的容颜终于皲裂，她扬起手重重一个耳光打在齐越扬的脸上，恨铁不成钢地咬牙切齿，“你给本宫闭嘴！”

“本宫看你真是读书读蠢了，拥有的东西多了便会贪图未曾获得的东西，为了儿女情长竟然抛下天下百姓于不顾。你给本宫滚回你的东宫去，想不明白这一切便不必再踏进钟粹宫一步，本宫怎么生出你这么个蠢出升天的货来。”

“你父皇子嗣众多，你不想当太子，有的是人当。”

皇后指着齐越扬，怒火中烧，拂袖转身进入内室。

齐越扬万念俱灰，呆愣地坐在原地，目光紧紧盯着皇后生气离去的背影。

京城的雨淅淅沥沥地下着，齐越扬如行尸走肉般走出了钟粹宫。他身旁的太监小心翼翼地撑着伞，亦步亦趋地搀扶着他，缓缓走向东宫。

或许是淋雨吹了冷风寒气入体，或许是被严律打的遍体鳞伤，或许是知晓真相后的惊惧忧思，总之无论如何，齐越扬回到东宫后便一病不起，高热不断。

钦天监日子选的很快，将婚期定在明年五月初八，距离婚期还有将近半年的时间筹划。

传信的太监一早就到了淮阴侯府，此时荣庆公主正带着淮阴侯在院子里打五禽戏。

“奴才已将婚期传达给公主和侯爷，那奴才就回宫了，不留下叨扰贵府。”太监传完话就打算离开。

“公公不再坐会喝杯茶？”荣庆公主熟练地给太监塞了一个荷包的银子，客套道。