马车早已不见，沈鉴和铁牛身处一个足可容纳百人的大厅中，四周燃着灯火，光线既不昏暗也不刺眼，可以让刚摘下眼罩的人很快适应。

四名婢女站在两人对面，俱是姿容姣好的美人。为首的婢女说道：“贵客大驾光临，贱妾深感荣幸。在进入赌场之前，要给二位介绍下规矩吗？”

沈鉴沉吟片刻道：“讲吧。”婢女道：“是。咱们家赌场从最常见的掷骰子、百家乐到斗鸡、斗狗，甚至海外的焚柴刺血等赌法应有尽有，您可以任意选择。”

沈鉴问道：“赌注呢，有限制吗？”婢女摇摇头：“没有。”随即补充道：“您想赌多大就赌多大，想赌什么就赌什么。”沈鉴一愣：“什么意思？”婢女解释道：“在咱们家，赌注不只限于财帛，别的东西也可以。”

“比如呢？”沈鉴问道。

“妻子，儿女，前程，性命……这些都是可以的。”婢女面不改色的回答。

“好大的口气。”沈鉴冷笑道“我倒要看看是不是真有这么玄乎。”说罢对铁牛道：“少爷，您先请？”

铁牛又嗯了一声，两人刚要往前走，却听婢女道：“贵客请留步。”

余下三人先是呈上两副面具，为首的婢女道：“请客人戴上，免得撞见熟人尴尬。”沈鉴笑着接过来：“你们还挺细心。”

紧接着婢女又呈上两件袍子，竟是名贵的锦貂裘。

沈鉴这才发觉四周冷气森森，实在不像夏季。婢女道：“请二位披好，小心着凉。”罢说四人走到前方一拉大门的把手，一股冷风轰的吹进来。

沈鉴和铁牛迈入门去，见到的是个冰雕玉琢的世界。

墙壁、地面，乃至阑干、回廊通通是以寒冰砌成。这里的灯火并不多，却在一重又一重的折射下放出千万道璀璨的光芒。

人影晃动，赌客们围着赌桌窃窃私语，竟无一个大呼小叫。沈鉴心想：此地果然不同凡响，就连赌徒看上去都文雅得多。

早有下人将官银兑换成筹码。万两白银，即使用竹子做的筹码代替也是沉甸甸的一大捧。

两人顾盼半晌，却并未急于入局。沈鉴注意到这里下注果然大得吓人，譬如麻将，起底就要一两纹银。若是这样打上一晚，几百两银子可能随随便便就输掉了。

要知道，当时中等人家辛苦一年的收入不过十几两而已。

所以沈鉴不仅感到厌恶，心中还有怒。

好在铁牛表现得比较自然，他在一张桌旁坐定下了注，却是最简单的掷骰子。

可正因为简单，桌上的人格外多，筹子堆得跟两座小山相似。

它们中大多数是白色的，代表十两以下的小注，铁牛朝沈鉴招了招手，抽出一根代表百两纹银的筹码扔下去，搓着手自言自语道：“先押小试试手气，求财神爷高看一眼！”说罢又往头顶假装拜了两拜。