待我们成功渡过乌江后，士兵们正热火朝天地搭建着浮桥。他们忙碌的身影在江边穿梭，汗水湿透了衣衫，但每个人都不敢有丝毫懈怠。这时，有人过来将绑缚在我身上的绳索解开。就在这一刻，苏云同志和其他几位战友纷纷围拢到我的身旁。然而，现场却陷入了一片令人窒息的沉默，仿佛时间都凝固了一般。这种沉闷压抑得让人几乎无法呼吸，心魄仿佛被一股无形的力量重重地压制着。
终于，我深吸一口气，率先打破了这片沉寂。我声音略微颤抖地问道：“朱子炎同志……是不是已经牺牲了？”尽管心中早已有了答案，但我仍抱有一丝侥幸——也许，他会水，说不定还有万分之一的生存希望呢！毕竟，当时在岸边，我亲眼目睹前方的那些小筏一个接一个地被敌人的火力击落。可由于距离太远，实在难以看清具体情况。
众人面面相觑，谁也没有立刻回答我的问题。最终，所有人的目光都不约而同地投向了苏云同志。只见她面色凝重，缓缓开口说道：“朱子炎同志确实已经壮烈牺牲了。前面那几艘小筏上的战士们全都不幸中弹，掉入了汹涌澎湃的乌江中，恐怕已经没有任何生还的可能性了。”听到这番话，我的心头猛地一沉，像是被重锤狠狠地敲击了一下。我忍不住长长地叹息一声，喃喃自语道：“朱子炎啊朱子炎……”
稍稍平复了一下心情，我紧接着又追问道：“那么，朱子炎有没有留下什么遗言之类的话语？”苏云微微摇了摇头，轻声回答道：“他最后与你通的那番话，便是他留给世间最后的言语了。”我默默地点点头，思绪不由自主地飘回到与朱子炎分别前的那一刻。然后，我再次开口询问：“咱们部队里是否掌握有关朱子炎家庭的详细信息？”
苏云同志语重心长地说道：“普山同志呀，想必你心里也清楚得很，咱们这支队伍经历了太多风风雨雨。多次被敌人打散不说，连番号都不知变更过多少回啦！像朱子炎同志这样投身于我军许久的战士，想要寻到他原先所在的那支军队，简直比登天还难呐！而且时至今日，关于他的半点消息都打探不到喽。”
听到这里，我不禁长长地叹了一口气，满怀感慨地说道：“好好的一个大活人，怎么说没就没了呢？要知道，当初可是他挺身而出，代替我去赴死的啊！他甚至一句话都未曾多言，只是默默地做出了这个决定。因为他既不愿给我增添哪怕一丝一毫的心理负担，更不想让整个军队因他而受到丝毫影响。
明知道此去九死一生，但他依然义无反顾、勇往直前。这便是咱们的部队啊！虽然目前咱们部队的确处在相对劣势的局面之下，可看看我的这些将士们吧，个个都是如此英勇无畏！此时此刻，如果我们仅仅只是在这里唉声叹气，那岂不是对他们英勇行为的一种莫大亵渎和侮辱吗？如今，上级领导以及其他兄弟部队还给我取了个绰号，唤作‘狼首’。都说猛禽向来只会与猛兽结伴同行，既然我是这‘狼首’，那么大家自然也就是一群凶猛无比的野狼。跟着我的，没有一个怂蛋。
经过一番紧张而有序的努力，浮桥终于搭建完成！此时，上级传来紧急命令，要求我军驻守此地，承担起警戒任务，以确保中央及其他兄弟部队能够安全顺利地渡过江去。
接到命令后，我不敢有丝毫怠慢，立即下达指示给全体同志：“迅速占领敌人工事，各部队马上进入防御状态，务必做好掩护工作！”战士们闻令而动，如猛虎下山般冲向敌人工事，眨眼间便已就位。
与此同时，考虑到当前物资极度匮乏的状况，我又紧接着下达了另一道命令：“立刻打扫战场，尽可能多地搜集各类物资！记住，哪怕是敌人的、我们牺牲战友的棉衣，都要统统收集起来。不要在意他们究竟属于哪一方，大家只是因立场不同才成为敌手罢了。将这些尸体集中在一起烧掉，以免由于掩埋不够深而引发瘟疫之类的严重问题。”
随着我的命令传达下去，整个战场上顿时忙碌起来。战士们一边警惕着四周可能出现的敌情，一边仔细搜索每一个角落，不放过任何一点有用的物资。
小鬼就像我的影子一样，始终静静地陪伴在我的身旁，自始至终竟然连一个字都未曾吐露过。想当初，他可是我最为亲近、最为信任的警卫啊！然而此时此刻，就连他居然也默默地认可了朱子炎同志所做出的那个决定。
于是，我朝着小鬼招了招手，示意他走到跟前来。待他走近之后，我看着他的眼睛，缓缓地开口说道：“小鬼，我能够理解你的想法。毕竟人嘛，或多或少都会有些私心的，包括你在内。不过这一次，是朱子炎同志勇敢地站了出来。那么下一次呢？难道你还指望每次都能有人挺身而出吗？”
说到这里，我稍微停顿了一下，接着又语重心长地继续道：“你得明白，咱们在场的每一个人可都是爹娘含辛茹苦拉扯大的呀！身为将领，如果不能够做到身先士卒，那又有什么资格去担当这个重任呢？”
与小鬼交谈完毕后，我抬头望了望天，心里估摸了一下，感觉距离我们这支掩护部队等待大部队的同志们顺利渡过江来，应该还需要不短的一段时间。想到此处，我当下便拿定主意，要趁着这段空闲时光，将部队认真地整顿一番。如此一来，不仅可以让整个队伍变得更加井然有序，而且也更有利于通讯员及时准确地传达各种作战指令。
我便吩咐小鬼命令通讯员把军队里面，包括苏云同志，张元同志以及现有的军阶比较高的同志都叫过来，咱们把所有问题都处理一下。我也得问一下，我最不想问的问题。
我看着打扫战场的同志们，从棉衣里把棉花取出来，放到冰冷的江水里面把血迹冲洗一番，看着棉花上的血液，被江水所裹，就像一条直线，向前方蔓延，消失在了远方，就跟什么也没有发生的一样。