但是母亲并没有来，送回来的却是另一封她自书的信。

信纸的前半页，母亲絮絮叨叨地说着村子里的生活，那场瘟疫已经过去，现在临湖的土地上又恢复了以往繁盛的面貌，就算埃斯特雷亚回去也有充足的食物和安全的住处，但既然埃斯特雷亚现在已经有了自己的生活，那么她便不强求埃斯特雷亚回家了。不过她自己并不会来阿卡普尔科，她早已决定要一辈子留在村子里，那里是她的世界，全部的栖身之所。

而在信纸的后半页，母亲又展现出了过往那熟悉的一面。她又向埃斯特雷亚宣扬起自己的迷信观念，“有得必有失”，“没有无代价的得到，也没有无条件的财富”，“阿兹特克王国用活祭换取泰兹卡特里波卡的庇护，你也需要尝试舍弃一些东西，才能维持这样美好的生活”……尤其是——“必须要做好放弃的准备”。

看着母亲寄来的信纸上如此陈腐的述说，埃斯特雷亚对于阿兹特克神话无感的态度里增添了一丝厌恶，她摇摇头，将信纸收到了自己的柜子里，并决定从此以后和母亲少一些信纸上的来往。

……

就在埃斯特雷亚十八岁的那年，也就是她进入“扎帕罗斯”的六年半之后，她顺理成章地和帕特里西奥结了婚。

尽管帕特里西奥已经是一个年逾四十六岁的男子，但他的外表丝毫不显衰老，肌肉饱满，皮肤紧致。

那一年正是墨西哥金融海啸的年代，大量美元回流美利坚本土，比索多次贬值却还是看不到跌落的尽头，阿卡普尔科的游人瞬间少了一大半，原本繁华茂盛的海滨城市骨血被完全抽空。

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虽然如此，但埃斯特雷亚一时之间并没有感到命运的阴翳正笼罩在自己身上，她与帕特里西奥在婚礼现场——同样也是“扎帕罗斯”的酒馆之中拍下的结婚那一刻的照片上，女孩从额头到嘴角无不闪耀着甜蜜的微笑。

只不过，同样微笑地看着埃斯特雷亚的帕特里西奥，其唇边的笑容中，却隐隐露出了几分迷茫的味道。

就在结婚当年，埃斯特雷亚便怀上了帕特里西奥的孩子。

怀胎十月期间，阿卡普尔科的气氛变得越来越紧张，许多毒贝反公开在城市街头大打出手，每天都有新鲜的尸体在街边倒下，让苍蝇云集，大快朵颐。

为了自己和孩子的安全。埃斯特雷亚不再出门，天天待在“扎帕罗斯”的三楼，只能无聊地躺在床上，而且这个时期的酒馆也停止了运营，其他侍应生都收到一笔离职金被遣散了出去，整个酒馆里，除了埃斯特雷亚和帕特里西奥夫妻两人，就只剩下一个专门来照顾埃斯特雷亚的老仆人。

帕特里西奥很爱她，但却早出晚归，甚至常常不在家，不知道在忙些什么，而且他哪怕回家，也还是皱着眉头不说话，埃斯特雷亚也不敢主动去问，家里的气氛变得越来越紧张。

她唯一能说说话的就是那个老仆人，后者缺了一个牙齿，总是乐呵呵的样子，哪怕埃斯特雷亚因为孕期躁郁症而大发脾气，他也都是微笑以应，对埃斯特雷亚就像是父亲一样关照着。

这样的日子持续了几个月，埃斯特雷亚的总算忍受了下来。

但就在一个雨夜里，已经习惯了帕特里西奥不在家的埃斯特雷亚忽然被在深夜被拍醒，醒来之后，看见帕特里西奥站在自己的床头，样子有些狼狈，身上穿着的西服上显得皱巴巴的。

“亲爱的，起来——跟我下楼。”

帕特里西奥严肃的语气一下子让埃斯特雷亚明白这不是在开玩笑，她穿好衣服起身，眼巴巴地跟着帕特里西奥来到楼下，那里有一辆小汽车停靠在雨中，汽车的驾驶座上坐着一个脸部肌肉就像磐石一样坚硬的男人。

“埃斯特雷亚，我记得你说过你的家乡——那是在卡特马科的小村子里对吧？他是加方索，是我最信得过的人。他会把你带回去。”

说着，帕特里西奥将一个小箱子塞到了埃斯特雷亚手里：

“现在比索已经快要成为废纸，这是十万美元，这能保证你和孩子今后的日子。”

埃斯特雷亚木然地接过了箱子，但却下意识地拉住了帕特里西奥的手，惊慌地看向对方的眼睛。

“……帕伊，那你呢？”

帕特里西奥毫无躲闪，静静地与埃斯特雷亚对视着，良久，脸上消融出一丝笑容。

“放心吧，我会没事的……我会来看你和孩子的。”

说着，帕特里西奥慢慢地抽出了自己的手，在埃斯特雷亚的唇瓣上印下一个充满烟味的吻，然后，他拉开车门，将埃斯特雷亚推了进去，纷扰混沌的雨幕之中，留给埃斯特雷亚的只有一个孤独的身影，还有最后的那句话——

“埃斯特雷亚，我的挚爱……请相信，我会回来的。”

……

埃斯特雷亚被名为加方索的男人一路送回到了卡特马科的小村子里。

尽管一路上多次询问，但对方却始终一言不发，没有任何回答，就像是石块一样，只是忠实地履行着自己的职责。

而等到她被送到母亲所在的那个小屋以后，加方索便转过身回到了车上，将汽车开走了。

看到挺着大肚子的埃斯特雷亚手里提着箱子重新回到家里，母亲的脸上并没有任何意外，她的身上依旧如过去自己刚刚离家之时那样，带着浓浓的柯巴脂熏香味道，只是眉头间却多出了数条皱纹。

“埃斯特雷亚，你回来了。”

一看到母亲的面容，不知为何，埃斯特雷亚原本仿佛暴风来临时的海域一般汹涌不平的心情变得镇定了不少，她强忍着抽泣，对母亲点了点头。

……

接下来的几个月里，埃斯特雷亚由母亲照料着。

在小村子这样的地方里，巫师通常还会身兼医生、产婆、护理员等数职，因此母亲照顾起她来也是得心应手。

或许是因为这个从小到大熟悉的环境让她紧绷的神经舒缓了下来，又或者是卡特马科附近的风景适合调养身体，在这段时间里，虽然离开了现代城市，但埃斯特雷亚却要感觉比“扎帕罗斯”三楼待着，足不出户的那段时间更为惬意。

只是，她心中还有一件事情放心不下，那就是帕特里西奥。

那一个雨夜里，帕特里西奥送她上车的态度，分明就是诀别的模样，现在的他又在何处呢？他所承诺的“会看自己，还有自己将来出生的孩子”，能否实现呢？

每个夜晚，埃斯特雷亚都会被这样的念头困扰，时常会从梦中惊醒。尽管母亲会用传自阿兹特克时代的助眠方法，把熏香，松脂，焦炭混合在一起，再加上充分的植物燃烧，使她能够更安稳地入眠，但埃斯特雷亚心底隐藏的不安始终无法消去。

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——直到她进入临产期后的某一天，那一份不安终于化成了现实。

那是收音机里播报的新闻。

是家里购买的收音机，虽然母亲对于这种现代科技产物丝毫不感兴趣，但为了排遣孕期的寂寞还有行动不便的无聊，回到家之后，埃斯特雷亚专门买了一台。

那天，她专门关注的“阿卡普尔科之声”电台里，出现了熟悉的名字。

“帕特里西奥”，当这个名字一传入耳中之后，原本倚靠在窗口边上，百无聊赖地看着室外天空的埃斯特雷亚立刻绷紧了身体。

她回过头，迅速地挪到了收音机旁边。

尽管一开始还担心那会不会只是错觉，但很快电台里继续播报下去的新闻证明了那并非埃斯特雷亚的错觉——然而埃斯特雷亚却宁愿那就是一个错觉，这条新闻所说的东西，自己从没有听到过。