“官家？哼，我可听人说，这土匪后面指不定就是那个官家呢！”那人对此话嗤之以鼻，“那群土匪的首领可是个女人，谁知道她哪里来的这种手腕？”

“马三家的！说话把着点关，”范况对那人呵斥了一声，转而挠挠头对方宁二人道，“那群土匪的首领秦香不是什么好应付的家伙，她心狠手辣，狡诈多疑，而且睚眦必报，凡是得罪过她的人都没有什么好下场。等过了那座山头，你们也要小心行事，千万别被她盯上了。”

寒风刺骨，从耳畔呼啸而过。方宁闻言收敛起脸上的从容，望着眼前白茫茫的萧瑟一片，神色凝重起来。沈昱此时也如临大敌，却听到马车里的邵无涯正唤自己，于是赶忙掀帘子进去把事说给邵夫子听。

天上不知何时飘起了雪，越过覆雪的山头，一行人不出所料地遇上了拦路的土匪，幸而有熟门熟路的范况作保，他们才有惊无险地走了过去。

此后，还有一队从盐卤地出来的运盐队伍与他们同行。好在几队人相安无事。直到进了城，方宁几人才与范况一行人分开。

因为马三家的那句话，入了城，方宁不由留意了一番与他们一同进城的那支运盐的队伍，却见他们七拐八扭了几条街后，径直往一户人家的大院后面去了。

“嗯？”她用手肘捅了捅沈昱，“你看那是哪户人家？”

沈昱随她一道尾随在运盐队后面，听罢此言仔细打量了一番这座宅院：“看样子像是哪个官员的宅邸。”

宅院的前门挂着“温府”字样的牌匾，几番打听之下，三人得知这是岐县主薄温闲州的府邸。

跟在最后的邵夫子捻了捻长须，见他们忙前忙后好一会儿，才不紧不慢地开口道：“不如我们三人分头行动，这样得来消息也快些。”

小主，

得了邵夫子的话，三人决定分别行动，晚时再到客栈会和。

岐县地方不大，可胜在眼下正值年前，家家户户都要出门采备年货，因此街上格外热闹。只是街头寒气凛冽，方宁终究还是有些熬不住，找了一家茶馆歇脚。

二楼雅座上，一名说书先生折扇一开，说起当年高祖斩白蛇的故事。伴着朗朗说书声，方宁一杯热气腾腾的热茶下肚，顿觉好受了不少。

她正缓过一口气来，却听见隔壁桌有人对这斩蛇的故事借题发挥起来。

“说起这蛇妖，你们可知近日蛇妖害人一事?”那人刻意压低声音对一桌人道。

有好事者插来一嘴：“可是从温府传出的卢夫人那事？我知道！听说那蛇妖从十年前就开始害人，至少有五六个人死于此物，没想到如今连温主薄的妻子也没能逃过这妖物！”

“唉，温主薄可是个好人呐，自十年前他来了我们岐县，便一直是轻徭薄税，爱民如子！”有人叹息道，“他也是个痴情人。听说当年不但与当时的主薄卢赞一见如故，更是对其独生女卢夫人一见倾心。就算十年来夫人没能为他诞下一子，温主薄也不曾纳妾。而且最近因为卢夫人这事，他如今对蛇十分厌恶呢！”

“也不见得吧？不是听说十年前曾有一女子找上门，还要到衙门状告温主薄吗？说是她才是温主薄的正牌夫人，温闲州吃绝户抛妻弃子什么的。”

“慎言！”

旁边有一人拍了他的手背，那人才住了口。

随即马上有人出来打圆场：“这种事都是街坊流言罢了，算不得数的，那女子后来不也没见到人影了吗？说不准只是杜撰的呢？害呀。不说这个了，走走走，吃酒去！”