“这是……什么香?”公孙述皱了皱眉。
老仆答道:“这是姑娘在修炼时常用的香料,能够镇静心神,驱除邪气。”
“邪气?”包拯细细琢磨,隐隐觉得这里面另有蹊跷。他们一行人进入内室,却见柳如烟坐在窗前,手中捏着几根香料,眼神恍惚如梦。
“姑娘,”包拯慢慢开口,试图唤醒她,“我们是前来查探您与几起离奇案件的事情。”
柳如烟听后,眼中闪过一丝恐惧,随即又假装镇定,缓缓说道:“我并不知情……请你们离开我。”
这段对话令包拯心中怀疑更深,他决定不动声色,先从她的父亲入手。柳如烟的父亲柳知秋,一个隐居多年的老者,正嚼碎药材,双眉紧蹙。
“老前辈,近日城中频传灵异案件,不知您的女儿是否与之有何牵连?”包拯直言不讳。
柳知秋猛然抬起头,目光中流露出一丝警惕与不安,他缓缓说道:“我女儿乃是天资聪慧之人,早年在山中修习过东洋之术。若今日有人找上她,必定是有所图谋。”
包拯心中一凛,暗自揣摩:“东洋之术?”他顿时警觉,接着又问:“可否将她的经历与我细说?”
借着这个机会,柳知秋开始讲述起女儿的前尘往事。原来,柳如烟因资质卓越年少成名,吸引了不少修行者的目光,有些人甚至想要夺取她的身体来获取力量。她因而被迫隐居,然而近日又有饥渴者寻上门来,声称要以武力相逼。此时的她快要承受不住,更不愿意提及那名潜伏在暗中的男人。
包拯闻言,眼中闪过一丝明悟。柳如烟并非一开始就无辜,其中的秘密值得深入探查。就在此时,一阵风吹过,窗外的红玫瑰摇曳,似乎在暗示着某种诡秘的联系。
包拯仍不死心,决定留下来观察。待到夜幕再度降临时,柳如烟独自一人出门,包拯随之悄悄跟随,展昭则在暗处护卫。
翻过几条巷子,柳如烟来到了一处偏僻的废苑。夜色中,废苑阴暗冷清,柳如烟走到一个石台前,双手合十,似乎在默念法诀。包拯隐匿于一旁,紧盯着这一切,心中愈加疑惑。
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