“是我？”

要是在卡通片里，这会儿罗兰头上肯定会冒出个大大的问号。这位老者身形与他父亲相似，只是略矮一些。他脸上没有疤痕，但眼神中透着一种气质，让他看上去像个身经百战、历经诸多与怪物及人类战斗的硬汉。

他们之间的等级差距明显，罗兰用自己的分析技能都查看不了。很显然，就跟他在村子里遇到的那个女人一样，这人可能持有能隐藏自身状态的物品。

“等等，洛蕾娜跟这个人提到我了吗？”

这是他能想到的唯一答案。这位高阶圣骑士几乎瞬间就把他给认了出来，好像认识他似的，很可能她发出的魔法信件已经到了这人手上。问题是信里写了些什么，她是替他说了好话呢，还是他马上就要被教会抓走了？

“年轻人，你就是叫韦兰的那个人，对吧？”

就在罗兰绞尽脑汁揣摩这人的动机时，圣骑士已经来到了他面前。城里来的士兵们似乎有些不满，但看了这人一眼后，就都退缩了。对他们来说，这显然是个宗教裁判官级别的威胁，除了真正的贵族，没人能与这样的人抗衡。

在这个充满奇幻与魔法的世界里，邪恶巫师、女巫以及邪教都是真实存在的。铲除他们的恶行就成了神圣骑士和牧师们的职责。施展邪恶诅咒的女巫会被追捕，邪教组织会被剿灭，任何愿意协助他们的人都将面临同样的下场。要是宗教裁判官发现有人与被认定为异端的人勾结，那这个人可就性命难保了。就连这儿的士兵们都知道，这位圣骑士只要一句话，就能让他们的世界变成地狱。

“没错，我是韦兰……”

他别无选择，只能回应道。这人的气场着实强大。要是把他和自己最近遇到的那个怪物以及遇到的三阶女子相比，这人的气场要强大得多。就好像一头凶猛的巨兽正虎视眈眈地盯着他，随时准备咬掉他的脑袋，而他根本无路可逃。

“摘下你的头盔。”

“你要我摘下头盔？”

“对。”

罗兰向来对在陌生人面前摘下头盔、露出面容这件事有所顾虑。虽说距离他家那件旧事故已经过去好些年了，但这个习惯依旧伴随着他。他也在慢慢克服，可即便在他居住的城里，他大多时候也还是用兜帽半遮着脸。

“你竟敢让裁判官重复他的话！”

他这种不把地位高的人区别对待的性格缺陷让他惹出了麻烦。跟在这位老者身边的一名身着闪亮白色铠甲的骑士，很看不惯这个没什么教养的低级冒险者的回应。罗兰甚至看到那人把手伸向了佩剑，准备动手砍他。

幸运的是，这位现已表明身份是宗教裁判官的老者抬手制止了那名骑士，让他停止了叫嚷并退了回去。这或许是他表现出些敬意的好机会，于是他极不情愿地决定按要求去做。根本没法逃跑，要是一个令人惧怕的宗教裁判官提出要求，或许最好还是乖乖照做。

“嗯……？”

老者的目光与罗兰的目光交汇，刹那间，罗兰觉得自己仿佛在看着某种野兽。这种感觉很难描述，即便不用分析技能，他也能感觉到自己和这位老者之间的差距犹如鸿沟。在他的人生中，有过几次类似的感觉，一次是遇到差点要了他命的三阶邪教成员时，还有一次是遭遇三阶蚁后时。

“这人难道超过三阶了？”

老者的眼睛闪烁着金色的光芒，让罗兰不禁脊背发凉。他的膝盖开始打颤，感觉都要跪下去了。不过往后退了一步后，他还是稳住了自己，强撑着没有跪下。

三阶是罗兰一直试图跨越的一道屏障。这也是他投身这次短暂冒险以求升级的原因之一。虽说提升幅度不大，但拥有更高的冒险者等级会有助于他达成这个目标。这被视为在这个世界成为精英的第一步，有了足够的实力才能昂首挺胸地行走于世。

然而，这并非终点，在三阶之上还有更高的等级和实力境界。能跨越这道坎的人不多，但也有少数高手能够达到四阶。和其他职业一样，要求也是翻倍的，要将三阶职业提升到满级，不是需要五十级，而是需要一百级。

要是这人是个四阶职业者，那就意味着他的等级至少是三百五十一级。对于一个战斗职业者来说，不经历无数战斗并且在其中存活下来，是很难达到这个等级的。可两人之间那巨大差距的感觉并没有消失，这人真的有这么厉害吗？

“呵，挺厉害嘛。”

这人一边说着，一边靠得更近了。让罗兰惊讶的是，在两人对视之后，他并没有退缩，而这人的铠甲开始发光了。这光芒和他自己身上的类似，紧接着，类似符文的神秘字符在那金色铠甲上闪烁起来。这种魔法效果迅速成形，在他和宗教裁判官周围形成了一个小小的魔法泡泡，似乎是为了防止外面的人窥视里面的情况。

“还不错，我想，要是你和那个老混蛋有关系，那倒也说得通。”

“啊？老混蛋？”

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身着闪亮铠甲的男子走近了些，把手搭在了罗兰穿着铠甲的肩膀上。起初，看上去他是想扶罗兰起来，可没想到却拍了一下，这一拍直接把罗兰拍到了地上。