罗兰缓缓睁开双眼,顿感身体僵硬酸痛。身下这张床比起在贵族庄园里睡过的那张还要糟糕,而这小木屋四处漏风,寒意如影随形,不断侵袭着他。他费力地环顾四周,只见屋内灰尘弥漫,角落里甚至已经长出了霉斑。看来,得去弄些木柴来取暖,还得好好打扫一番才行,这里实在不像是一个十岁孩子该居住的地方。
“得吃点东西了……”罗兰心中默默念叨。他倒是带了些食物,可这些存货撑不了多久。他只能依靠手头那为数不多的硬币维持生计,仔细数了数,这些钱大概能维持一个月的生活。
“至少住在这里不用花钱……等我挣到钱,或许可以搬到旅馆去。我得去冒险者公会看看,只是不知道他们会不会接纳一个十岁的孩子在那儿干活呢?”罗兰暗自思索着。
他知道,在这个世界里,冒险者大多被看作是雇佣兵。他们就像是受雇的打手,主要的工作是猎杀怪物获取其身体部件,或者保护商队免受强盗的侵袭。可以说,他们是这个世界的零工,只要报酬足够丰厚,任何活儿都肯干。
“呵,还好我搞到了这个。”罗兰一边说着,一边拿出一块水晶。这块水晶和晋升仪式上使用的那种极为相似,功能也相差无几。他深知这东西价值不菲,所以趁男爵庄园里没人注意的时候,偷偷拿走了一块。
“有了它,我就可以重新选择成为铁匠或者魔力抄写员……只是不知道哪个更合适……”罗兰点了点头,随后小心翼翼地把水晶藏好。他现在住在如此偏僻之地,房子在他离开后极有可能遭到洗劫。这让他有些疑惑,按理说,正常的父母不会把孩子安置在一个有被抢劫风险的地方。
“可那是男爵啊……他甚至可能雇些打手来教训我,以此来彰显他的权威……”罗兰皱起眉头,决定把职业转换水晶埋在离木屋较远的隐蔽之处,确保不被他人发现。好在他记忆力超群,无需在埋藏地点附近的树上做标记,否则那样反而容易引起他人对“宝藏”的觊觎。
“我到底有多少钱呢?我都不清楚这里食物的价格,以前在庄园的时候,他们从不让我们自己买东西。”罗兰回到木屋,将钱袋里的硬币全部倒在桌上。硬币堆成了一小堆,得益于他出色的算术技能,只需看一眼,他的脑海中便浮现出了准确的金额数字。
“总共正好是一枚小金币,也就是十枚大银币……我现在手头的是……”在这个世界,货币分为三种,每种又有大小两个版本。最便宜的是小铜币,十个小铜币等于一个大铜币,十个大铜币的价值才等同于一个小银币,依此类推,直到金币。而比大金币更高级的是皇家金币,皇家金币体积更大,呈长方形。
“有一些铜币和银币……不知道这些钱能维持多久。我要不要自己做饭来省钱呢?还是……”罗兰的目光移向角落,那里有个破旧的炉子和一些锈迹斑斑的锅碗瓢盆。不过,他很快就打消了自己做饭的念头,最多买点苹果或者香肠之类不用烹饪就能吃的东西就好。
罗兰打量了一下自己,他从贵族庄园带出了一面小镜子。此刻,他身着标准的黑色皮甲,这套皮甲包括胸甲、肩甲、剑带、臂甲、带口袋的腰带以及带护膝的皮靴。旁边放着他的短剑,在收拾行李的时候,他还从一个工人那里顺走了一把猎刀,这样就不用花钱购置剥皮工具了,而且这把刀在危急时刻还能用来防身。
“好了,是时候出发了。”罗兰起身,离开了破旧的小木屋。这木屋的锁小得可怜,若是有人想破门而入,一脚就能把门踹开。罗兰心里清楚,自己得另找住处了,他现在身处森林之中,没有任何保护。在他看来,这一切都是父亲故意安排的,说不定还有人在暗中监视他呢。
“我敢打赌,他肯定跟城里的人打过招呼,让他们留意我的行踪。好吧,至少这也说明他还关心我……不过我猜,他这么做更多是为了维护阿登家族的名声。他可不想让一个小孩子到处宣扬自己的贵族身份。”罗兰心里明白,他那所谓的父亲并非真的关心他。也许父亲安排了一些守卫,只是为了确保他第一天不会遭遇不测,但从那封信的内容来看,父亲很可能是想逼他加入军队。而罗兰早已下定决心,再也不回那个家了,他已经受够了在他人的规则下生活,是时候追求自由了。哪怕在前世,他也觉得自己过于依赖他人,现在是改变的时候了。
“嗯,我只要挣到足够的钱……一切都会好起来的。”罗兰一边给自己打气,一边踏上了回城的路。他还记得车夫来时的路线,于是沿着原路返回。步行速度比较慢,不过要是小跑的话,半小时应该能到达。刚到城门口,就遇到了第一个难题——守卫拦住了他,一开口就要收五枚大铜币的入城费。
“小孩,你是新来的?”一个守卫边问边把五枚大铜币找给罗兰,收下了他递过去的一枚小银币。
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“是的,请问冒险者公会在招人吗?”罗兰问道。
守卫扬起眉毛,上上下下地打量着眼前这个孩子。罗兰比同龄人要高一些,看起来年龄稍大,但怎么看最多也就十二三岁的样子。
“你?冒险者?你确定不想去当个马童之类的?”守卫嗤笑一声,他的同伴也在旁边跟着笑了起来。罗兰心中恼怒,没有理会他们,径直离开了。
“该死的混蛋,难道每次进城都要交入城费吗?我的钱很快就会花光的……”罗兰抱怨着。