柳惜见、明千霜隐在长街另一头的岔道巷子里，见了项天源四人离开客店，许久，方才现身。

明千霜看柳惜见面有得意之色，情知她已报了仇，也不细问，笑道:“咱们也赶咱们的路吧。”

柳惜见应了一声，蹬上马鞍，从另一端城门出了城。

她早先起身溜出，明千霜已听得动静，知她多半为着昨夜的事气不过，这才跟着林桐桂一行，暗里施加惩戒，又信柳惜见能收拾得项天源四人，他便也任由柳惜见去，自在房中静养。待柳惜见回来，方起身背了行囊，离了那客店。

柳惜见有意用客店中的碎茶碗去打人，便是要引得林桐桂、项天源四人重回客店里来，她本想找店家借笔墨留字给林桐桂等人，但正巧回来时，后厨的伙计正宰了一只鸡，留了碗鸡血在桌上，柳惜见趁人不备，将那鸡血抬去房里，在她住的客房地下留了“行止不端，该当惩戒”八字，这才如意，同明千霜一起离了客店。柳惜见却不便起行，拉了明千霜候在远处，看林桐桂一行回不回来。等了半盏茶的功夫，见他们回来，自觉一切排布没有白费，更是襟怀大畅，昨夜所受闷气这才消散无形。

明千霜在旁，也不催她也不阻谏，待她诸事行完，这才叫她赶路。

这日午间时，两人路过一叫双喜镇的地方，但因时刻尚早，两人商议了再走半日天黑时方投店，便没在那镇上歇宿。只是这后半日行去，竟没再遇到什么市镇，便连一个村寨也没见。直至入夜，两人路过一个大湖，才住马停下，便欲在那大湖旁捱过这夜。

柳惜见牵马沿湖吃了些干草，明千霜在湖畔生了堆火，看着远处山水。因天际无星无月，四处昏暝暝，那山风又“呼呼飒飒”吹来，更不闻别的声息，他转目去瞧柳惜见和两匹马儿，同被天空地静裹着，更是显得自己两人凄凄孤孤。

他自来是独来独往惯了的，若是平常的时日那也不会有孤寂之意。但因今夜是除夕，往年除夕他都是与冯嵘父女一同守岁，又伴着外间的爆竹声，并不觉寂寞，反是觉一年之中便合该那几日热闹，别日且罢，十余年来莫不如此，早已成自然，今年却因事滞留在外，在这他觉当喜庆热闹的时节仍是孤孤单单的，与往年大异，竟自生了少有的思乡孤怨之情，在那暗暗感叹。

柳惜见年年与众师兄弟姐妹一同过节，也是惯了的，只是她受的挫折与明千霜不同，自有另一番遭际，虽遇过难，但身边总有人护庇疏导，是自小在温情善意中长起来的，较明千霜乐观，这时虽也觉在外过节落寞，但总不及明千霜心中的孤独哀怨深刻。

明千霜已在火堆中添了两回柴，柳惜见方拴好了马过来，在那湖里洗了手，到明千霜对面坐下。明千霜看柳惜见心绪还算好，怕自己颓丧气染了她，也强做笑颜，道:“那两匹马虽日日在跑，可好像却肥了些。”

柳惜见回头瞧了一眼，道:“有吗，我也没觉着。”

明千霜道:“你眼力不好。”

柳惜见把他的话当了真，又回头细细看了一眼，道:“那也没见哪里肥了。”