到了寺门处，明千霜只见草棚前各帮派的人成队而列，与往时的三三五五闲游散漫大不同，便拉了一人问现下情状。那人道：“你还不知哪，咱们到了这，日日要清点人数，适才要睡时，各帮清点时才觉出，少了一人？”

明千霜道：“少了一人？”

那人道：“是啊，眼下是各帮各派都少了一人。如今各帮的掌事的都到寺里去了，和菩提尊者他们商议这事呢。”

明千霜与那人道了谢，自入了寺，心想：“少了？方才那人袭我，莫非是想擒了我去，亦或是杀了我。各帮派的人都少了，那便不只是冲着万古山庄来了，何人敢这么大胆？”

胸怀疑思，到得住处，只见楚云岫在他房门前走来走去。

明千霜道：“楚师弟，你怎么了？”

楚云岫闻声，立时抬起头来，道：“明师兄，你可算回来了，庄主要我转告你，若回来了，便带你去乐台，如今各帮掌事的都在那里商议事情呢。”

明千霜道：“那这便过去吧。”

两人出了住处，明千霜又问道：“连师兄和常衡回来没有。”

楚云岫道：“回来了，师兄你可知道，来到寺里的门派，每家都有一人莫名其妙不见了，大家伙都聚在乐台商议这事呢。方才你和常师兄、连师兄没回来，咱们都还以为万古山庄要丢三个人呢。”

明千霜道：“若是咱们再不济些，兴许真要丢三个。”

楚云岫不解其意，道：“我不明白。”又道：“是了，方才常师兄和连师兄回来，听说丢了人后，匆匆就往乐台去了，不多会儿，庄主便传话回来，叫你过去，你们在外面遇了什么事了。”

明千霜拍了拍他肩头，道：“一会儿你便知道了。”

两人往乐台疾行，不多会儿，已到了人后。那乐台与寺中别的房屋不同，甚为宽广，四面都筑起高墙，墙后栽种树木，南墙有道大门，供人进出。乐台中央近偏东之处有一一丈来高的大石台，其上微有破损。

此处在寺建前便已有，原是城中一大户人家的别苑，乐台则是主人与幕僚做乐赋诗之所，因此得名乐台。后来那主人家获罪，产业被官家抄没。佛教大行之时，四面乡人合力筹建天明寺，远址便在这别苑。因筹建寺庙的人中，有几位曾在乐台上赋过诗文的大儒，感今追昔，这几位大儒便劝服余人，将乐台留了下来，便连四面墙也未拆除。因此，寺中有这么一处地方。

一进门，明千霜、楚云岫只见四面点了几盏大灯笼，台下百多人拥在一处，二人在人中寻常泽等人，好一时才寻见。

常泽又与菩提尊者、化真方丈等离得近，这一来，菩提尊者及化真也见了他们。