六月二日，天子召内阁群臣于文渊阁商议平叛事宜，并命心腹重臣奔赴湖广筹备军需，派锦衣卫营救沐王残族。

次日，因纵弟行凶，阴谋行刺天子，蒋太后命羽林前卫指挥幽禁张太后于景阳宫，张氏全族发配辽东戍边，一路缺衣少食，未至辽东，便死伤泰半。

六月初八，张永因知情不报，协同谋逆，与江彬一同押赴闹市，凌迟处死。

看着身旁这个三个月前亲手设计在宫中将自己投入大狱的司礼监太监张永。

又得知张太后被软禁，张氏几乎被灭族。

江彬临终前发出了畅快的大笑。

“上天有眼！上天有眼啊！陛下！臣纵使化作厉鬼，也将擒拿祸首，在九泉之下，交由陛下惩处！“

江彬被凌迟于市，四子江勋、江杰、江鳌、江熙皆被斩首。

旧部多族灭。

……

“西南战火连连！迟迟无法平定！到底是因何而起？”

那位天子在东安门上了望着西南方向，眉宇深沉。

“陛下可知当年思伦发之乱？太祖曾设置定南台平定西南？”

帝国的兵部尚书回答道，他须发洁白，但语态稳健。

“被镇压了上百年，那东西还没有死去吗？”

“真神不死！对于那些东西而言，死亡的概念是不存在的，现在看来，是有当年的知情者有意放出了它！给天下带来了动乱。”

“真是可恶……”

听到老者的话，少年天子面露憎恶，转而问道

“在京城里，臣舍命可以护佑陛下，但出了京城，臣这点微末伎俩，也就只够勉强自保罢了。”

王守仁说道，这位帝国首辅看着面前嘹望远方，沉默不语的少年天子。

宛若看见了一尊初升的朝阳。

良久。

“传密旨，召天师府张正一及钦天监李璇，赐王命旗牌，秘密随同锦衣卫指挥使骆安进入西南，调查西南鬼祟的根源。”

……

为祷告天地，祈祷西南战事胜利，天子宣布闭关清修三月为大明将士祈福，任何人不得打扰！朝廷之事暂时交由内阁司礼监共同商议处置。

……

一行骑兵行进在前往湖广布政司的官道上。

湘西地处湘鄂渝黔四省交界，民族混杂。