孟大人勉强维持着面上的笑意，道：“想来是府中仆人疏忽，遗漏了请帖，待会儿我定当严惩那失职之人，以儆效尤。”

“孟大人该惩罚的不是下人，这礼册名单上是蒋晴柔知道制定的，我们未收到帖子，若非她刻意为之，使我们未得帖子之邀，那便是孟辞大人您不愿意看到我们。”萧老爷子的拐杖轻杵地面。

孟大人神情又差了几分。

萧怀风望向孟大人的眼神中，含着一抹不易察觉的讽刺，“我等深知，孟大人素来不将俗物金钱放在眼里，故而未曾准备那些凡庸之礼。”

“相反，我们为孟大人精心筹备了一份别出心裁的大礼，只可惜其体积颇为庞大，尚在途中缓缓行进，稍顷方能抵达。”

闻听此言，孟大人面容略显僵硬，勉强颔首以示回应，心中明了他们言语间的冷嘲热讽，只想匆匆将人引入府内。

萧怀风与萧老爷子，宛若真的只为赴宴而来，未做过多停留，二人并肩步入府邸深处，孟大人见状，这才缓缓吐出一口浊气，神情稍松。

实则，他确未曾吩咐下人向萧家递送请帖。

然而，他万不曾料到，自己的长女竟会擅自做主，将萧家一行带了过来。

自萧家进京荣登皇商之位以来，孟大人从未有过造访之意，心中那份莫名的隔阂与不屑，始终难以消除。

在他眼中，一个出身卑微的商贾，如何能成为大周第一皇商，更何况那商贾还是萧家，萧家若是知道他所做之事，如何会放过他？

孟大人捂着不停跳动的右眼，不停在心中祈祷着两人不是来捣乱的。

若这两人真的是来捣乱的，那就别怪他不客气了。

念及此处，他缓缓环顾周遭，确认再无车马喧嚣，心中那份因“陛下亲临”的谣言而生的期许渐渐冷却，转为淡淡的失落。

然而，转念一想，今年盛宴之上，宾客如云，皆是慕名而来，这份荣耀与热闹，已足以让他心间溢满欢喜，面上更添了几分光彩。

“瞧瞧，我这仪容可还齐整？”他转而对身旁的小厮轻声问道，眼神中带着一丝自省与期待。

小厮闻言，忙不迭地细细打量起孟大人的仪表，献媚道，“大人放心，您的仪容唯有任何差错。”