平京城外，瘟疫隔离营。

在刘太医和宋卉儿主动感染牛痘后，众人见并无严重症状，便给随行的侍卫都接种了牛痘，只是煜王这些贵人，宋卉儿坚持先不接种，她要带人去隔离营验证，要他们亲眼看见疫苗的功效后，才给贵人接种。

宋卉儿带着一众侍卫还有两个太医去到城外，发现这是由一座废弃的驿站改成的隔离营，总共只有五个官兵守着，一个是指挥，两个维护秩序和看管生者，两个则负责把已经死掉的人抬出去烧掉，这样的苦差事，当然只会安排给最没背景的小兵，瘟疫爆发至今，这看管隔离营的小兵都换了两三轮了。

此外还有数名以救人为己任的伟大医者，进进出出忙忙碌碌地熬着汤药，照顾着病人，整个隔离营里弥漫着艾草的味道。

“不是听说都用白酒消毒了吗？怎地这里只有艾草？”宋卉儿戴着帏帽走进院子，一进门便看见到处躺着感染了天花的百姓，不觉皱起了眉头，眼前的景象怎一个惨字了得，艾草味也掩盖不住人体腐烂的臭味，还有夏日的汗味脚臭味。

“回贵妃娘娘，这里就是个等死的地方，谁还愿意浪费酒呢？有艾草已经很不错了。”负责指挥的小兵哈着腰说道，他万万没想到，宫里的贵妃娘娘竟会亲临这地狱般的隔离营，天本就热，小兵已经汗流浃背。

宋卉儿强忍住恶心，从院子一路巡视到室内，躺在地上的病人听得宫中有贵人来，皆强撑着身子好奇地打量。

“咳、咳。”

“救命....救救我.....”

整个隔离营约莫有一百多个病患，到处都是痛苦的呻吟声，小兵走到前面不耐烦呵斥道：“贵妃娘娘亲自来看望，是你们多大的福分，就是死了也该瞑目！”

“这瘟疫也是天罚，谁叫你们惹上了。”小兵呵斥完，又转头对宋卉儿赔笑道：“娘娘还是快些走吧，这样污秽的地方，不是您这样的贵人该来的。”

“天下百姓供养了朝廷，如今百姓遭受瘟疫之苦，皇上挂念百姓，特意派本宫出宫巡视，若只顾自己安危，弃黎民百姓不顾，那才叫天下百姓寒心。”宋卉儿高声说道，“你身为官府士兵，食朝廷俸禄，不说照顾安慰病患，让他们走得安详一点，怎的还出言训斥？”

小兵听得宋卉儿责备之言，哈着的腰更加弯了，不停地擦着脸上的汗水，连连称是。

刘太医和朱太医近距离检查了一些病患，为了验证牛痘疫法的效用，刘太医没做任何防护措施，朱太医已近致仕的年纪，若刘太医此次能立下大功，以后太医院元首的位置将非他莫属，有利益的驱使，也有医者的信仰。

宋卉儿见穿梭在病患间喂药的人是两个头发花白的老人，便上前慰问道：“老人家辛苦了。”

“贵人言重了，听得贵人是皇上派来的，草民感激涕零，皇上没有忘记这些人呐.....”老人擦了擦浑浊的眼睛，又说道：“草民的儿子当初就是被天花夺了性命，自己倒活了下来，如今一把年纪，看着这些人实在不忍心，每日喂得他们一些清热解毒的汤药，或许能有人熬过来。”

“那可有人熬过来了？”宋卉儿关切地问道。