英国公稍作思量，惶惶言道：“那批斥候，微臣全部交给陛下处置。还有南风街的公所，以及客人名册，微臣也都交给陛下。但求陛下饶恕微臣。”

庆和帝“嗯”了声，“方布罪大恶极，按律当斩，明日午时行刑。”

英国公如蒙大赦，连连叩头谢恩。

“下去吧。”庆和帝目中透出些许鄙薄，瞟了眼英国公，“英国公府无诏不得进宫。”

英国公再次谢恩。然而这次的谢恩与方才不同。方才是逃出生天的喜悦。这次则是明知被羞辱，却又不得不谢的无奈。

毕竟只斩方布一个，没有牵连英国公府，已经是不幸之中的大幸。

英国公深一脚浅一脚出了宫。宫门在身后合上的刹那，身形晃了晃，差点站立不稳。长随适时跑过来，扶住英国公，“国公爷，您没事吧？”

英国公握住长随手腕，摇摇头，“没事。”

国公爷没事，他有事。

“那个，国公爷。”长随压低声音，“酸李子胡同的老戆，不见了。”

闻听此言，英国公骤然瞪圆眼睛，“不见了？怎么会……”很快便察觉到自己声音太大，赶紧上了马车，还未坐定，急急问道：“人突然没的？”

长随苦着脸，“是啊，突然就没了。”

英国公眉头深锁，“找！静悄悄的找！”说罢，烦闷的深吸口气。没有斥候，想要在帝京甚至帝京之外找出老戆，不啻于大海捞针。

“再难也要找到老戆。”英国公唇角紧抿，“他不光握有我的把柄，还有隐在暗处的帮手。”

可是，老戆就在眼皮子底下都没能引出那个藏在暗处的帮手。老戆没了，不是更找不到了？

长随不敢将心中所想宣诸于口，“独臂陈平安还在，要不要从他身上入手？”