约翰紧紧盯着柯尼与莎夏颤抖的后背，虽然看不到他们的表情，但能感觉到他们的恐惧。他喉咙干涩，艰难地开口：“我们都知道，都见过……”

莎夏像被抽走了精神，双眼紧闭，眉头紧锁，心里在无声地呐喊：“巨人怎么会这么恐怖……”

柯尼身体摇晃，差点摔倒，他低着头，闭着眼，嘴里喃喃：“居然吃活人……”

约翰的脑海里突然浮现出恐怖的场景：自己满身是血，呆呆地站着，眼睁睁看着巨人像拎小鸡一样，抓住士兵的手脚，把惨叫的士兵送进嘴里。

那血腥的画面让他的心像被狠狠揪住，窒息感瞬间传遍全身。他再也忍不住，仰头对着天空怒吼。吼声在天地间回荡，像是对恐惧的宣战。

分配仪式会场起初人声鼎沸，众人纷纷退场之后，仅余下稀稀拉拉的 18 人。他们成功地熬过了内心的煎熬与考验，虽然一个个面容紧绷，难掩紧张与不安，站姿却还算笔直端正。

艾尔文团长目睹这些坚持留下的战士，眼神里满是欣慰与赞赏。他稳步走上前，目光徐徐地从众人脸上掠过，接着沉稳开口：“假如接到了赴死的指令，你们真能毫不犹豫地向前吗？”

台下有人即刻高声回应：“我可不想死！”

艾尔文听闻这直白的答复，微微颔首，嘴角轻轻上扬，露出一抹意味深长的浅笑，旋即抬头，目光中满含笑意：“是吗……你们的神态和反应已经透露了答案！”

稍作停顿后，他抬高音量，庄严宣告：“此刻，我郑重地在此宣布，欢迎各位加入调查兵团！让我们用最赤诚的忠诚——献出心脏！”语毕，他右手迅速有力地握拳，精准而坚定地捶打在心脏部位，标准地行了一个军礼。