李小囡回去小李庄传了话，李金珠和李玉珠赶到高村集，接了李学栋，去李家集找李氏族长李大爷。

李大爷正和几个族老，在祠堂里商量清明祭祀的安排。

李金珠拉着李学栋，进了祠堂，迎着李大爷厌烦的目光，忙陪笑道：“我是小李庄文字辈李文善的大闺女，这是我弟弟，我弟弟在今年县试上，考了第三，高先生讲，我弟弟是能考过府试的，我带弟弟……”

“你弟弟是个哑巴？”李大爷打断了李金珠的话。

“不是……你讲。”李金珠寒缩往后，推了把李学栋。

“小子的先生，高村集的高先生讲，县尊也讲，我能去考考府试，平江府远，来回要小十天，我家里穷。”李学栋对着李大爷和几位族老的斜瞥和扑面的厌恶，慌乱起来。

“你先回去，这是大事，我们得议议。”李大爷从李学栋斜到李金珠，挥手打发道。

“是。”李学栋立刻缩头转身往回走。

李金珠想说什么，见族长族老们都扭过头不看她了，到嘴的话又咽了回去，出了祠堂，让李学栋坐到车上，推着车，垂头丧气往回走。

族长李大爷和几位族老议好清明祭祀的安排，喝了半杯茶，拧着眉头道：“说说吧，刚才那个文字辈的。”

“我们房头的，跟我家老三一个村，老三常说起这一家子，生了四个闺女才有了这么个伢子，养得太娇，三天两头的病，长这么大，说是就没怎么走过路，都是他几个阿姐小车子推进推出，他阿爹也是为了娇养他累死的。”族老李文喜道。

“这可不行，那念书可是个力气活儿，一考就是七八天，这身子骨能考得下来？再聪明也白搭。”旁边的族老不停的摇头。

他最不赞成娇养孩子，就没一个好的！

“我们李家，县头名都有过，是吧？那个头名，先头老族长待他多好，后头，唉！一事无成！”另一个族老一边说一边痛心摇头。

他们李家，县头名二名都是有过的，族里好吃好喝、笔墨纸砚的供着，可连个能考过府试的都没有，白瞎了不知道多少铜钿！

“这几年，大家都不宽裕。”再一个族老接话道。

“往后最好定个规矩出来，至少考出个秀才，才好从族里拿铜钿。”又一个族老表示了意见。

“嗯，那就这样，等他把秀才考出来再说。”李大爷见大家意见一致，一语定了音。