通讯不便，荔香不知道吴叙白会在具体的哪一天到来。临近二月中旬，她数着日子，每时每刻都在遥望着裤子山的方向。偶尔出现一个人，便伸长脖子觑眯了眼睛仔细辨认。

二妹也跟在她屁股后面，天天往裤子头那里眺望，说：

“我也帮你瞧着，来了我告诉你。”

一连盼望了好几天，天天落空。

牛屎陂的隆冬和寒春从不下雪的，却遍布着丝丝入骨的湿冷，风从北边的山垭口来，天上的云也三心两意，随风聚拢了又散。

终日淤积不散的寒流从领口、袖口、裤脚那里侵入皮肤和肺腑，整个人要靠着缩起肩闸骨硬扛，荔香一直盼望着天气快点好起来。

圩日这天，美国佬早早起来，把池塘水放干，带着儿子们打捞掉年前还没卖完的大鱼，鱼装进铺了防水布的平板车上，一大家子人浩浩荡荡地出发去镇上卖鱼。

门前的自留地在去年割完了晚稻之后，烧了秸秆，拉犁翻土种上了小麦，长出来的嫩麦苗用来喂池塘里的鱼，今天鱼清完了，放牛妹走之前交代她把麦子都割掉，一部分喂猪，一部分晒了喂牛。

田间几畦麦苗，风一吹，翻滚着墨色的浪。荔香弯腰埋头麻利地割着麦草，她全然不知吴叙白从裤子山那边摇摇晃晃地走来，已经站在田头许久，含着被吹冷的老泪。

吴叙白看着老来才得的一颗明珠，竟会下到泥地里，干起苦累的农活。他佝偻着背，良久，才轻声地喊：

“荔香，我的女啊——”

荔香抬起头，好半天，眼睛才拨开白晃晃的天光，看清来人削瘦的一身。她丢下镰刀跳上田垄，高兴地说：

“爸爸呀，您可算来了。”

她赶忙接过东西，把人迎进黄泥房。为了挽救刚刚的窘迫，怕爸爸为自己伤心，她欢快地说：

“平时我也不干活的，想干了就干一下。”

吴叙白心里其实都明白，女儿在这里，过得不算好。肉眼可见的，她那原本水灵娇嫩的脸，现在蜡黄粗糙得像黄钱纸，身骨更加伶仃。

荔香麻利往桌上堆放东西，家里空荡荡的，就荔香和桃之在。

“他们去镇上赴圩卖鱼去了还没回来。”

荔香摇了摇吴叙白的胳膊，问：

“爸爸，你饿了吗？我先给您煮面垫垫。”

“我不饿，等中午再吃。”

吴叙白不想女儿为自己劳累，他拍了拍带来的东西：