英富摇了摇头说：

“妈，你什么都不懂。”

第二天，王卫霞又来了，放牛妹想叫她以后别再来了，却又怕伤了她的心。犹豫来犹豫去的一整天过去了，到嘴边的话始终没有说出来来。

接下来连着好几天，王卫霞每天都会来，砍柴烧火、洗衣做饭、放牛割草样样都抢着做，做得井井有条，俨然像是这个家的一份子。

放牛妹看得满心欢喜，可越欢喜就越遗憾，恨不能让儿子立刻离了和王卫霞在一起。

翠红和王卫霞在河边捣衣。几番欲言又止的翠红终于忍不住问王卫霞：

“你是不是喜欢我大哥？”

王卫霞低下头，脸有些红，她点了点头说：

“我哥带他到我家吃饭，他是我哥的所有朋友里面长得最标致的，我挺喜欢的，我的好姐妹鼓励我追他，叫我到他家来干活……”

翠红惊讶地张大嘴巴，哭笑不得地说：

“我大哥结了婚的，家里那个小女孩就是他女儿，我嫂子在蓝河村小学教书呢，这几天没回家，难怪你没见到她。”

王卫霞站起来，手里的捣衣棒掉落在地。她睁大眼睛，羞愤得吞吞吐吐的：

“他……他……那我……我给你家干了好几天，你妈怎么一句也没告诉我。”

王卫霞抬起胳膊捂住脸大声哭起来，过了一会儿，招呼也不打，悻悻然地走了。

翠红回到家，告诉放牛妹这件事。放牛妹叹了口气说：

“作孽呀，可惜了，只能怪英富没福分。”

后来，放牛妹听说，王卫霞回家后病了好几个月，大约过了一年，王卫霞嫁去了隔壁镇。放牛妹每次想起她的时候总是感叹不合时宜的缘分：

要是她肯再多等两年，英富就是她王卫霞的。

时也命也，无怪乎缘分总是这样百转千回，谁算得到。

村里开始了夏季征兵，长着一张方脸的村主任董以国敲着锣鼓去各家各户做动员，偏僻的牛屎陂也没落下。

“一人入伍，全家光荣，有志青年，一定要积极踊跃地区报名喽。”

锣槌敲下去，激荡人心，锣声响的老长老远，与浀星河的流水响混同后抵消成持久的白噪声。

美国佬活动了心思，大儿子家是成了，业还没着落，成天这么混着迟早会出事。大多数乡下人的出路，要么在家务农要么外出务工，谋算来谋算去，唯有这条最划算，最有指望——送儿子去当兵。

放牛妹第一个不同意，儿子是她的心肝尖儿。

“当兵那多苦，况且他结婚才一年多，儿媳哪里守得住。”